Est-ce que le fait d'être assis dans un café plutôt qu'à la maison influence la volonté d'une personne de divulguer des informations privées en ligne ? L'affichage à l'écran des « conditions générales » en ligne d'un lieu public a-t-il un effet ? Selon des chercheurs de Penn State, la réponse aux deux questions est "oui, " surtout si l'utilisateur a tendance à se méfier instinctivement des réseaux sans fil publics.

« Dans notre étude, nous avons demandé si l'emplacement (où une personne se trouve physiquement hors ligne) faisait une différence dans la façon dont cette personne se comporte en ligne, " a déclaré S. Shyam Sundar, James P. Jimirro Professeur d'effets médiatiques. "Nous voulions aussi voir si d'autres choses qui sont liées à la vie privée, comme la fourniture de conditions générales par le fournisseur de services sans fil et la présence d'un logo VPN (le réseau privé virtuel), faire une différence dans la façon dont les gens naviguent dans leur vie privée en ligne."

Selon Sundar, co-directeur du Media Effects Research Laboratory au Donald P. Bellisario College of Communications, certaines personnes maintiennent un raccourci mental, appelé « heuristique de publicité, " qui est un état d'esprit qui empêche une personne de révéler des choses privées en public.

"Nous voulions savoir si les personnes qui s'accrochent plus fortement à cette heuristique de publicité sont moins susceptibles de divulguer des informations personnelles via le Wi-Fi public, " dit Sundar, qui a travaillé avec Maria Molina et Andrew Gambino, les deux doctorants en communication de masse.

Les chercheurs ont recruté des participants d'Amazon Mechanical Turk, une main-d'œuvre en ligne répartie dans le monde entier, pour tester les comportements en ligne dans divers scénarios liés à la confidentialité. Spécifiquement, ils ont examiné le comportement en ligne des participants dans quatre types de lieux physiques :un café, une université, un Airbnb et chez soi. Ils ont également comparé le comportement en ligne via une simulation comparant les participants qui se sont connectés au Wi-Fi via un VPN - indiqué par la présence d'une icône VPN dans leur fenêtre de connexion - et ceux qui n'ont pas reçu un tel signal, ainsi qu'entre les participants dont la fenêtre de connexion comportait un signal « termes et conditions » et ceux qui n'ont pas reçu un tel signal. Les résultats seront présentés aujourd'hui (8 mai) à la conférence ACM sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques à Glasgow, Écosse.

L'équipe a examiné quatre types de comportement en ligne :comportement contraire à l'éthique, comportement éthique, divulgation de renseignements financiers et divulgation de renseignements personnels—entre les participants. Ils l'ont fait en posant aux participants des questions telles que, « Avez-vous déjà regardé du matériel pornographique ? » et leur demander d'évaluer, par exemple, leur niveau de confort dans le partage de leur ratio dette/prêt ou de leurs revenus.

Les chercheurs ont évalué les niveaux heuristiques de publicité des participants en posant des questions sur la mesure dans laquelle ils estiment généralement qu'il est sûr de gérer des affaires personnelles en public.

L'équipe a découvert que les participants qui avaient une heuristique de publicité plus élevée percevaient un réseau public - le café - comme moins sécurisé que leur domicile ou un réseau universitaire, et comme résultat, ont divulgué moins d'informations et ont déclaré avoir participé à moins de comportements contraires à l'éthique. Les participants ont évalué le réseau Airbnb comme étant plus sécurisé qu'un réseau de cafés et étaient disposés à divulguer des informations lorsque les conditions générales étaient présentes, même sans connexion VPN sécurisée. Les participants étaient les moins susceptibles dans la plupart des contextes de divulguer des informations ou de se comporter de manière contraire à l'éthique lorsqu'aucun logo VPN et aucune condition générale n'étaient présentés.

Les auteurs concluent leur article avec quelques recommandations aux concepteurs pour sensibiliser les utilisateurs à la sécurité de leur connexion réseau dans différents endroits.

"Par exemple, nous avons suggéré que les concepteurs pourraient incorporer des indices tels que, 'Attention :il s'agit d'un réseau public, ' ou 'VPN :navigation anonyme, '", a déclaré Molina.

Selon Sundar, il est important pour les concepteurs de faire prendre conscience aux gens qu'ils se trouvent dans un espace public, afin qu'ils puissent prendre de bonnes décisions concernant leur comportement en ligne.

"Ces résultats indiquent un besoin de tirer parti des heuristiques positives déclenchées par la localisation, Le logo VPN et une déclaration de conditions générales pour les pratiques de conception éthiques, " il a dit.