Cela peut ressembler à de la tarte dans le ciel, mais le gouvernement japonais mise sur un avenir avec des voitures volantes, lancer mercredi une initiative avec le secteur privé pour développer des véhicules futuristes.

L'initiative vise à établir une feuille de route d'ici la fin de l'année sur la commercialisation des voitures volantes, un concept qui jusqu'à présent reste largement théorique.

Les représentants du gouvernement japonais s'associent à des entreprises telles que Boeing et Airbus, ainsi que de grandes entreprises japonaises comme All Nippon Airways, Japan Airlines, NEC et le Cartivator soutenu par Toyota.

"(Les voitures volantes) devraient résoudre les problèmes de transport dans les îles éloignées ou les zones montagneuses, ou des opérations de sauvetage et de transport de marchandises en cas de catastrophe, ", a déclaré Shinji Tokumasu, responsable du ministère du Commerce.

"Nous avons lancé la réunion public-privé pour cultiver une nouvelle industrie et la rendre rentable sur le marché mondial."

Au Japon, un groupe d'ingénieurs travaillant avec le projet Cartivator développe déjà une voiture à trois roues qui s'appuie sur la technologie des drones pour prendre son envol.

Toyota et ses sociétés affiliées ont investi environ 42,5 millions de yens (382 $ 000) dans le projet.

Cartivator espère lancer un prototype habité d'ici la fin de 2019 afin qu'il puisse être utilisé pour allumer la flamme olympique lorsque la capitale du Japon, Tokyo, accueillera les Jeux en 2020.

Le véhicule habité, surnommé SkyDrive, aura quatre jeux d'hélices et mesurera seulement 2,9 mètres (9,5 pieds) de long et 1,3 mètre de large.

Mais le Japon n'est pas seul sur le marché des voitures volantes.

Les entreprises qui étudient le secteur incluent Uber, le projet Kitty Hawk soutenu par le fondateur de Google Larry Page, Lilium Aviation en Allemagne, Safran en France, et Honeywell aux États-Unis.

Le mois dernier, Le motoriste britannique Rolls-Royce a révélé son intention de développer un véhicule électrique hybride, surnommé le « taxi volant, " tandis que Kitty Hawk proposait en juin des vols d'essai aux personnes intéressées par l'achat de son véhicule.

© 2018 AFP