Les gouvernements et les entreprises européens formeront une alliance pour développer des batteries de nouvelle génération pour les véhicules électriques, investir cinq à six milliards d'euros (5,6 à 6,7 milliards de dollars) dans le projet, ont déclaré jeudi les ministres des Finances français et allemand.

Le Français Bruno Le Maire a déclaré qu'un maximum de 1,2 milliard d'euros de subventions publiques serait accordé à l'alliance, lors d'une conférence de presse avec son homologue allemand Peter Altmaier.

« D'autres États membres ont déjà manifesté leur intérêt à se joindre à ce projet, " Le Maire a dit, dont l'Italie, La Belgique, Pologne, Autriche et Finlande.

Il a déclaré qu'au moins quatre milliards d'euros proviendraient d'entreprises privées, citant le constructeur automobile PSA et le constructeur français de batteries Saft, une unité du géant pétrolier français Total.

"Aujourd'hui, nous constatons plus d'intérêt que jamais" pour le projet, Altmaier a dit, ajoutant que 35 entreprises s'étaient déjà engagées à adhérer, y compris les plus grands constructeurs automobiles européens.

Les dirigeants politiques de l'Union européenne appellent depuis longtemps à un effort coordonné pour les batteries artisanales qui éviteraient aux constructeurs automobiles de dépendre des batteries chinoises alors que l'industrie s'éloigne des moteurs à combustion.

Une usine pilote d'environ 200 salariés sera ouverte dans les prochains mois en France, dans le but d'ouvrir deux sites de production, en France et en Allemagne, cela générerait 1, 500 emplois à chacun.

Les constructeurs automobiles européens ont augmenté la production de véhicules électriques après des années de scandales liés à la pollution par le diesel et alors que des règles plus strictes sur la réduction des émissions de carbone entrent en vigueur.

Mais les constructeurs automobiles européens achètent des cellules à des fabricants étrangers, principalement en Asie, qu'ils utilisent pour construire les batteries de grande capacité nécessaires à l'alimentation des véhicules électriques.

L'Allemagne et la France en particulier ont fait pression pour qu'un consortium paneuropéen développe de nouvelles technologies de batteries qui seraient construites au niveau national, à l'instar de l'avionneur européen Airbus.

© 2019 AFP