Mikita Burton a un compte Facebook depuis neuf ans, presque aussi longtemps que son plus jeune enfant est en vie. Et, jusqu'à ce que les arguments sur l'élection présidentielle se répandent comme une contagion dans son fil d'actualité, elle passait en moyenne trois heures par jour à discuter avec des amis sur le réseau social.

Maintenant, elle plafonne à 20 minutes, a supprimé l'application de son téléphone et échangé Facebook contre Instagram. La mère de trois enfants de 41 ans originaire d'Overland, Kan., des publications sur Facebook une fois par semaine, retrouver des amis proches par SMS, les appeler ou les rencontrer pour un café ou un happy hour.

"Moins je passais de temps sur Facebook, mieux je me sentais, " dit Burton, qui travaille pour le district scolaire.

Plus d'une douzaine d'utilisateurs américains interrogés par USA TODAY disent qu'ils commencent à remettre en question leur relation permanente avec le réseau social géant. Non seulement ils l'aiment moins, ils disent qu'ils réduisent le temps qu'ils y passent. Et ces grondements de fatigue croissante de Facebook commencent à apparaître dans les données de suivi.

Près d'un utilisateur de Facebook sur cinq (18,4%) déclare utiliser Facebook moins qu'il y a un an, selon un nouveau sondage de 1, 000 personnes par Honest Data, une société d'études de marché dirigée par le sondeur Tavis McGinn, qui travaillait chez Facebook. Cela se compare à 14% qui ont déclaré avoir augmenté leur temps et 28% qui ont déclaré que leur utilisation est restée la même. Les mesures prises par la société de recherche Comscore montrent également que les minutes passées sur Facebook aux États-Unis sont en baisse.

"Ils m'avaient au bonjour à l'époque, " dit Michael Brito, un spécialiste du marketing numérique de 44 ans de la Silicon Valley, qui a considérablement réduit le temps qu'il passe sur Facebook après que son fil d'actualité a cessé de refléter ses intérêts. "Ils doivent réinventer cela."

Facebook était l'un des endroits les plus heureux de la planète. Les gens se sont enregistrés tout au long de la journée, renouer avec d'anciens camarades de classe et des membres de la famille éloignés pour partager des photos de vacances et des vidéos de chats, propositions de mariage et premiers pas, la perte d'un emploi ou le décès d'un parent. En chemin vers le câblage d'environ un tiers de l'humanité, Facebook est devenu un colosse publicitaire, forger l'une des entreprises les plus prospères d'Internet évaluée par les investisseurs à un demi-billion de dollars.

C'est toujours le hub en ligne préféré de tout le monde, avec plus de 2 milliards de membres qui se connectent chaque mois. Mais certains de ces utilisateurs ont commencé à s'égarer.

Les arguments sur les fausses nouvelles et la politique partisane créent des fossés pixélisés entre amis. Regarder des films sur les faits saillants de la vie d'autres personnes les fait se sentir déprimés et inadéquats. Ils craignent d'être devenus accros aux hits de dopamine des likes et des commentaires sur leurs publications. Encore pire, certains utilisateurs de Facebook ont ​​l'impression que le temps qu'ils passent sur Facebook éloigne les amis et les membres de la famille les uns des autres et fait que tout le monde se sent plus seul.

Pendant des années, Brenda Rivera a recherché de manière obsessionnelle sur Facebook les mises à jour de ses amis et de sa famille. Elle décrit l'expérience comme un feuilleton quotidien, et elle ne pouvait pas supporter de manquer le dernier épisode. Puis Rivera s'est rendu compte qu'elle avait développé une véritable dépendance aux médias sociaux. Maintenant, elle se limite à 45 minutes par jour et essaie de rester en dehors de Facebook le week-end.

"J'aime pouvoir être connecté à mes amis et à ma famille et voir des événements et des événements, interagir et rire ou pleurer. Mais il a aussi un côté sombre, " dit Rivera, un photographe et instructeur de fitness de 52 ans de Cedar Park, Texas. "Vous ne vous en rendez même pas compte mais vous vous connectez juste pour vérifier votre flux et 30 minutes plus tard, tu ne te rends pas compte que tu es là depuis si longtemps."

Certains qui coupent encore se connectent pour poster des nouvelles de famille ou une photo, pour participer à un groupe Facebook ou pour obtenir des recommandations d'amis sur un couvreur ou un plombier. D'autres disent qu'ils continuent de voir les souvenirs Facebook qui apparaissent ou qu'ils utilisent Facebook comme album numérique pour collecter des souvenirs de leurs enfants au fur et à mesure qu'ils grandissent. Mais ces utilisateurs sont également plus conscients du temps qu'ils consacrent à ces activités, et cela commence à apparaître dans certaines données de suivi.

Facebook a cessé de révéler combien de temps les gens passent sur Facebook en 2016. Le mois dernier, le directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré aux investisseurs que les utilisateurs passaient 50 millions d'heures de moins par jour sur le réseau social au quatrième trimestre. Il a attribué cette baisse aux changements apportés par Facebook pour afficher plus de messages d'amis et de membres de la famille qui déclenchent des interactions sociales « significatives » et dégradent les liens vers des articles et des vidéos, qui encouragent les gens à faire défiler passivement votre fil d'actualité. L'exécutif de Facebook, Adam Mosseri, a déclaré cette semaine lors de la conférence Code Media de Recode que Facebook essaie toujours de comprendre et de mesurer ce qui est important pour les gens.

Ce n'est pas la première fois que les utilisateurs jurent de se sevrer de Facebook, seulement pour être remonté.

"C'est une histoire compliquée parce que Facebook est que les gens de la plate-forme de base se tourneront toujours sur une base hebdomadaire ou mensuelle, " déclare Debra Aho Williamson, analyste chez eMarketer.

Le point de basculement pour ceux qui ont coupé sur Facebook cette fois-ci :la bourde personnelle qui s'est poursuivie dans le climat politique tendu qui a suivi l'élection présidentielle. Un utilisateur de Facebook a déclaré que son beau-père n'avait pas d'amitié avec son fils, son mari, parce qu'ils s'étaient affrontés politiquement.

Lisa Brown, la gardienne de 53 ans de sa mère âgée et d'un partisan de Trump de Pékin, Je vais., dit qu'elle se connecte à Facebook pour suivre les nouvelles de ses deux filles adultes et les vidéos de sa petite-fille de 18 mois. Mais son utilisation de Facebook a diminué alors que les feux d'artifice partisans faisaient rage.

"Il y a beaucoup de choses politiques là-bas en ce moment avec Trump au pouvoir, " dit Brown, qui n'a pas été ami avec quelques personnes et n'a pas été ami avec quelques-uns. "C'est un gâchis toxique."

Libby Pelham, un développeur Web et analyste commercial de 54 ans originaire de Lakeland, Tennessee., dit qu'elle s'est réfugiée dans des groupes Facebook qui interdisent les discours politiques en faveur de plats plus légers comme le partage de recettes.

"J'avais des amis démocrates fous et des amis républicains fous, " Pelham a déclaré dans un e-mail. " J'avais l'impression que cela affectait ma santé mentale juste d'être bombardé de toutes ces informations. "

Rompre avec Facebook n'est pas facile par conception. Il exploite les besoins émotionnels et psychologiques complexes des gens et fait apparaître des mises à jour de statut qui les maintiennent en pleine expansion. Et, si les gens passent de longues périodes loin de Facebook, les e-mails de rappel alertant les utilisateurs des photos et des commentaires d'amis sont un moyen pour Facebook de les convaincre.

Facebook, qui possède une famille d'applications, sait aussi s'adapter lorsque le temps et l'attention des gens s'égarent ailleurs. Lorsque la popularité croissante du service de partage de photos Instagram est devenue une herbe à chat numérique pour les utilisateurs de Facebook, Facebook l'a acheté. Idem avec l'application de messagerie WhatsApp.

Snapchat, favori de la messagerie pour adolescents, a rejeté les offres de rachat de Facebook, Facebook et ses autres applications ont donc copié les fonctionnalités de Snapchat dans l'espoir d'attirer les jeunes. Cela n'a pas fonctionné avec Finnegan Smith, un lycéen de 17 ans qui a récemment supprimé le compte Facebook qu'il utilisait rarement.

Une nouvelle étude d'eMarketer prédit que, pour la première fois, moins de la moitié des internautes américains âgés de 12 à 17 ans utiliseront Facebook cette année.

"Ce n'était pas le site pour moi, " dit Smith, un utilisateur de Snapchat qui s'est connecté à Facebook tous les deux mois pour accepter les demandes d'amis, mais presque jamais vérifié son fil d'actualité.

Certains disent qu'ils se sont retirés de Facebook après avoir réalisé que c'était devenu une habitude qu'ils avaient du mal à éliminer. Une utilisatrice a décrit avoir été secouée alors qu'elle n'avait pas jeté un œil à son fil d'actualités depuis quelques heures.

Des sonnettes d'alarme sur les propriétés addictives de Facebook ont ​​été sonnées par des chercheurs et même par des dirigeants qui ont aidé à construire l'entreprise. Une nouvelle campagne de Common Sense Media fait pression sur les géants de la technologie pour rendre leurs produits moins addictifs, surtout pour les enfants. Un PDG de la technologie, Marc Benioff de Salesforce.com, a récemment suggéré que Facebook devrait être réglementé comme l'industrie du tabac.

D'autres se plaignent que Facebook s'est transformé en "Fakebook" ou "Bragbook" où des amis projettent une image, pas leur moi authentique. Les copains exhibant des photos de vacances de destinations exotiques ou se vantant des réalisations éducatives de leurs enfants finissent par les mettre mal à l'aise dans leur propre vie.

"Les femmes qui affichent combien elles aiment leurs maris, pourtant je sais qu'ils sont sur le point de divorcer. Ou ceux qui affichent une photo de leur toute nouvelle Porsche dans l'allée alors qu'ils sont sur le point de perdre leur maison, " dit Jennifer Banks Levinson, un professeur de collège de 47 ans avec cinq enfants de Calabasas, Californie. "Auparavant, il s'agissait de toutes les photos joyeuses de la vie réelle des enfants ou même d'une séance de chiennes ici et là."

Mais ce n'est que lorsque son fil d'actualités a été consumé par la triste nouvelle de deux suicides d'adolescents que Levinson a désactivé son compte Facebook le vendredi du week-end du Super Bowl.

"J'avais le cœur brisé, J'ai décidé que je devais me concentrer sur des choses heureuses. Ma famille, " dit-elle. " C'était un week-end incroyable. Je n'étais pas collé à mon téléphone et je ne me sentais pas obligé de publier ou de voir ce que les autres faisaient."

Un moment similaire d'introspection a incité Stacey Heifetz à se demander quelle part de sa vie elle consacrait à Facebook. Toutes les quelques minutes, elle s'est sentie obligée de vérifier son fil d'actualité. "C'était comme respirer, " dit Heifetz, une mère de trois enfants de 51 ans de Woodland Hills, Californie, qui possède et gère des immeubles à appartements.

Puis l'été dernier, elle a surpris son mari avec un billet d'avion pour la Grèce et s'est précipitée sur Facebook pour en parler à tous ses amis. "Mon mari m'a dit quelque chose cette nuit-là qui a vraiment cliqué, " se souvient-elle. " Pourquoi avais-je besoin que tout le monde le voie et l'aime pour que je me sente mieux dans ma peau ?

Heifetz dit qu'elle a essayé de se débarrasser de Facebook en septembre, mais qu'elle a rechuté pour discuter avec des amis du septième match des World Series. Puis il y a deux mois, elle a signé et est restée la plupart du temps à l'écart. Depuis, elle estime qu'elle a passé un total de 30 minutes sur Facebook.

"Je cherchais constamment à voir ce que tout le monde faisait. Quand je le dis à haute voix, c'est horrible, " dit-elle. " Je suis tellement contente de ne plus y participer. "

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