1er mai—Ayant grandi seule dans le métro de New York à l'âge de 11 ou 12 ans, La mère de la banlieue du New Jersey, Kasia Bardi, allait bien la première fois que son garçon de 12 ans, Fabrizio, a conduit seul un Uber à un "match de football important".

Bardi a commandé et surveillé les 5 minutes de route, et ça n'a probablement pas fait de mal que son fils, même à cet âge, mesurait 6 pieds et avait l'air plus vieux que lui.

Maintenant, 15 et 6' 4", Le fils de Bardi roule dans un Uber sans adulte trois à quatre fois par an, bien que toujours en "dernier recours, " maman dit.

"Un trajet confortable et surveillé doit être bien plus sûr que le métro des années 80, n'est-ce pas ?" demande Bardi, tout en concédant que ses voisins, et d'ailleurs son mari, ne sont pas aussi à l'aise avec l'idée qu'elle.

Comme il s'avère, Uber ou Lyft non plus.

Uber déclare explicitement que toute personne de moins de 18 ans doit être accompagnée d'un adulte pour conduire et que les conducteurs signalent lorsqu'un passager seul est clairement mineur. Le conducteur peut demander une pièce d'identité à un passager qui a l'air trop jeune et il lui est demandé d'annuler un voyage si cela s'avère être le cas. (Le refus d'un voyage n'aura pas d'impact sur la cote d'un conducteur, dit la société.)

Rival Lyft adopte une position similaire.

Les titulaires de comptes Uber et Lyft qui laissent monter des mineurs non accompagnés risquent de perdre leurs comptes.

Ne pas jouer selon les règles

La réalité, bien que, est que certains parents sont prêts à enfreindre eux-mêmes les règles des services de covoiturage. Ils laisseront leurs enfants mineurs rouler avec Uber ou Lyft, généralement s'ils partagent ce trajet avec des amis, mais parfois même lorsqu'ils voyagent seuls. Et étant donné le nombre de jeunes adolescents qui roulent également en solo, certains conducteurs regardent manifestement de l'autre côté, trop.

Les parents peuvent penser qu'ils n'ont pas de meilleure alternative. Sûr, ils se soucient de la sécurité, mais ils se retrouvent à équilibrer leurs préoccupations avec certaines réalités. Ils sont coincés au travail, dire, et ont besoin que les enfants soient déposés ou récupérés à l'école ou à une autre activité. Et sans endroit évident où aller, ils se tournent vers Uber ou Lyft, ou peut-être à l'une des entreprises qui surgissent dans le pays et qui proposent des services de covoiturage spécialement conçus pour le transport de jeunes enfants, généralement à un coût plus élevé.

Les écoles elles-mêmes sont aux prises avec cette énigme et peuvent empêcher les déposes Uber-Lyft sur les terrains de l'école, pour des raisons de sécurité et parfois de circulation.

Une politique modèle mise en place par la New Jersey School Boards Association résume les exigences relatives à la supervision des élèves au moment du licenciement.

"La plupart des exemples de processus de documentation... incluent le district exigeant les noms et les coordonnées des personnes autorisées à venir chercher un étudiant, " a écrit la NJSBA. " En vertu d'une telle politique ou procédure, autoriser un service de covoiturage pour les élèves ne serait pas conforme à la politique du conseil. »

Voyagez en pack

En tant que mère célibataire vivant à Mission, Texas, Jamie Goodwin Barnett voit les avantages d'Uber et de Lyft pour les enfants. "C'est difficile de jongler entre activités et emploi du temps d'un adolescent, " elle dit.

Mais Barnett dit que vivre si près de la frontière mexicaine la rend nerveuse et qu'elle envisagerait seulement de permettre à sa fille de 14 ans de faire du vélo avec des amis. "Seul, non, " elle dit.

Au Rocher Rond, Texas, Lilian R Coutinho Castro, a laissé sa fille monter seule à 17 ans. Mais la mère et la fille ont pris des précautions.

"Elle m'envoie toujours une capture d'écran des informations du conducteur, et je la piste par Life360 (application qui permet aux parents de savoir où sont les enfants à tout moment) pendant le trajet, " dit Castro. Maman a également dit à sa fille de s'assurer que le chauffeur Uber ou Lyft est la même personne sur la photo enregistrée dans l'application.

A Sacramento, La fille de 16 ans de Tracey Donlan et son fils de 15 ans ont roulé ensemble après que maman se soit retrouvée coincée à la maison pendant l'installation d'un réfrigérateur. Les deux adolescents ont des ceintures noires en taekwondo et Donlan leur a quand même demandé de marcher jusqu'à un Starbucks à proximité afin que le chauffeur d'Uber-Lyft ne sache pas où ils sont allés au lycée.

"Je les laisserais rouler à nouveau ensemble dans une situation d'urgence mais je n'ai pas l'intention d'en faire une habitude, " dit Donlan.

Certains parents adoptent une ligne plus dure.

"Je ne vois pas en quoi laisser un enfant dans un véhicule avec un inconnu est plus important qu'un jeu ou un entraînement ou quoi que ce soit d'autre, " dit, Susie Kinniard, un Louisville, Kentucky, mère de quatre enfants. Kinniard dit que si un autre parent qu'elle connaissait était incapable de venir chercher les enfants si elle ne le pouvait pas, alors, "nous aurions juste raté le match."

Le récent meurtre tragique d'un étudiant en Caroline du Sud inquiète certains parents, même si les circonstances étaient quelque peu différentes, la victime avait 21 ans et elle est entrée dans une voiture qui n'était pas une Uber.

Mélodie Harrison Bergman, mère de trois enfants et instructrice d'autodéfense à Richmond, Virginie, s'inquiète des prédateurs se faisant passer pour des chauffeurs Uber. "Personnellement, Je ne pense pas qu'il soit sage de laisser les mineurs voyager seuls, surtout pas seuls. Comme nous aimons le dire dans nos cours d'autodéfense :« Trois, c'est les deux nouveaux ». C'est toujours plus sûr pour les enfants de voyager ensemble en meute."

Lyft est récemment devenu public, et Uber planifie sa propre introduction en bourse. Mike Weiss, à Fort Collins, Colorado, père d'un petit garçon de 8 mois, dit "la meilleure chose qui puisse arriver à la sécurité de nos enfants est que Lyft et Uber deviennent publics parce que les investisseurs ne toléreront pas les histoires d'horreur dans les médias. La sécurité (espérons-le pas au détriment du coût) sera une priorité encore plus grande. en avant pour ce marché vertical qui commence vraiment à prospérer."

Covoiturage pour les enfants

Les parents se heurtent à des circonstances difficiles :crises professionnelles, pannes de voiture - lorsqu'ils constatent qu'ils ne peuvent soudainement conduire leurs enfants quelque part et ne peuvent pas organiser un covoiturage de dernière minute ou une sauvegarde.

Au cours des deux dernières années, des startups telles que HopSkipDrive, Kango, Zemcar, Zum, et Bubbl sont intervenus pour essayer de combler le vide en offrant des services de transport soi-disant « sûrs » qui ont été comparés à « Ubers for Kids ».

Chez Bubbl, par exemple, qui s'étend au-delà de sa base de la région de Dallas vers des communautés dans d'autres parties du Texas ainsi que dans le Connecticut et la Floride, embauche des policiers sapeurs-pompiers actifs ou retraités, militaire, infirmières ou autres premiers intervenants, qui deviennent tous des employés de l'entreprise. Le processus de vérification de Bubbl comprend des entretiens en personne, vérification des antécédents criminels, tests de dépistage de drogue, et un examen des véhicules à moteur.

L'âge minimum du cavalier est de 8 ans.

Les policiers ou autres conducteurs titulaires d'un permis de port d'arme doivent garder l'arme cachée et sur leur corps. Et il y a des caméras dans la voiture qui sont destinées à protéger le conducteur et le passager, bien que certains parents puissent s'inquiéter de la confidentialité et être préoccupés par l'enregistrement d'une vidéo de leurs enfants.

La société affirme que les vidéos sont supprimées après le trajet et qu'il n'y a pas non plus de visualisation en direct (bien qu'un parent puisse autrement suivre l'itinéraire d'une voiture via l'application).

La politique d'Uber concernant l'utilisation des caméras vidéo est laissée à la discrétion du conducteur ; le conducteur est responsable du respect des lois locales et nationales applicables en matière de protection de la vie privée, dit l'entreprise.

Les voitures utilisées par les conducteurs Bubbl doivent être de 2015 ou plus récentes. Ils ne peuvent pas être sales ou sentir la fumée. Et pour éviter toute possibilité qu'un enfant monte dans le mauvais véhicule, les voitures ont un Bubbl bleu sur le dessus et la marque Bubbl sur le côté.

Ces manèges ne sont pas bon marché. Le coût d'un trajet commence à 17 $, et le voyage moyen est de 28 $, déclare la co-fondatrice Pam Adams. Le service d'escorte porte-à-porte, qui peut impliquer de retirer un enfant de l'école, coûte 8 $ de plus. (Bubbl transportera également des personnes âgées ou des passagers ayant des besoins spéciaux.)

Les voitures doivent presque toujours être commandées au moins quatre heures à l'avance, Adams dit, ajoutant que Bubbl est généralement réservé entre 14 heures et et 18h du quotidien.

Pour toutes les précautions, certains parents restent naturellement catégoriques contre le fait de laisser des enfants mineurs conduire sans la supervision d'un adulte qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance.

Tamra Duran, une mère de la région de Dallas-Fort Worth, résume le point de vue de beaucoup:"Cela m'épate que certaines personnes trouvent que c'est OK."

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