Facebook finance une recherche indépendante qui vise à étudier et à se prémunir contre la manipulation des médias sociaux lors des élections 
Le principal réseau social a déclaré que quelque 60 chercheurs de 30 établissements universitaires de 11 pays avaient été sélectionnés dans le cadre d'un processus d'examen par le Social Science Research Council et le groupe indépendant Social Science One.
Facebook a lancé l'initiative de recherche l'année dernière après des révélations de campagnes d'influence étrangère sur les élections américaines de 2016 et le vote sur le Brexit en Grande-Bretagne.
Il a commencé à solliciter des propositions l'année dernière, et a dévoilé lundi ses premières subventions de recherche.
« Pour assurer l'indépendance de la recherche et des chercheurs, Facebook n'a joué aucun rôle dans la sélection des individus ou de leurs projets et n'aura aucun rôle dans la direction des résultats ou des conclusions de la recherche, ", a déclaré un article de blog des dirigeants de Facebook Elliot Schrage et Chaya Nayak.
"Nous espérons que cette initiative approfondira la compréhension du public du rôle des médias sociaux sur les élections et la démocratie et aidera Facebook et d'autres entreprises à améliorer leurs produits et leurs pratiques."
Les chercheurs auront accès aux données internes de Facebook via une « infrastructure de partage de données unique en son genre pour fournir aux chercheurs un accès aux données Facebook d'une manière sécurisée qui protège la vie privée des personnes, " Schrage et Nayak ont écrit.
"Certaines de ces étapes incluent la création d'un processus pour supprimer les informations personnellement identifiables de l'ensemble de données et permettre uniquement aux chercheurs d'accéder à l'ensemble de données via un portail sécurisé."
Gary King et Nathaniel Persily de Social Science One ont déclaré dans un communiqué que les chercheurs chercheraient à agir rapidement pour aider les réseaux sociaux à améliorer leur sécurité et leur intégrité.
"L'urgence de cette recherche ne peut pas être surestimée, " ils ont écrit.
"Les élections en Inde sont déjà en cours, les élections parlementaires européennes auront lieu dans les plus brefs délais, et les campagnes primaires présidentielles américaines ont commencé sérieusement. Préoccupations au sujet de la désinformation, polarisation, publicité politique, et le rôle des plateformes dans l'écosystème de l'information n'a pas diminué. Si quoi que ce soit, ils se sont accrus."
Certains des groupes de recherche cités sont basés à la Northeastern University, Ohio State University et New York University et Virginia Tech University aux États-Unis; Institut d'études politiques de France; Université nationale de Chengchi à Taïwan; l'Université italienne d'Urbino Carlo Bo; Université de Sao Paulo au Brésil; Université technique allemande de Munich; l'Université d'Amsterdam aux Pays-Bas; et Pontificia Universidad Catolica de Chile.
Le financement de la recherche proviendra de plusieurs organisations, dont le Fonds pour la démocratie, la Fondation William et Flora Hewlett, la Fondation Charles Koch et le Réseau Omidyar.
© 2019 AFP
