Le plus grand fabricant de pièces automobiles au monde, Bosch, a déclaré lundi qu'il travaillerait avec une entreprise suédoise pour développer des composants clés pour les piles à combustible à hydrogène conçues pour alimenter les voitures, après avoir reculé la construction de batteries électriques.

Bosch, basée à Stuttgart, et Powercell Sweden AB, anciennement filiale du constructeur automobile Volvo, ont pour objectif de commercialiser les piles à combustible "au plus tard en 2022".

Les véhicules électriques à hydrogène pourraient s'avérer gagnants par rapport à leurs cousins ​​​​à batterie pour certaines applications.

Ils offrent une plus grande autonomie et peuvent être ravitaillés à peu près aussi rapidement qu'un véhicule à essence ou diesel.

À la fois, les voitures à hydrogène présentent certains des avantages des batteries électriques, y compris une accélération puissante, fonctionnement silencieux et aucune émission au point d'utilisation, à l'exception de la vapeur d'eau.

Mais un certain nombre d'obstacles technologiques restent à lever avant un déploiement massif.

De grandes quantités d'électricité sont nécessaires pour produire de l'hydrogène, et il existe un réseau très limité de stations-service.

Seulement soixante points de ravitaillement sont disponibles dans toute l'Allemagne.

Bosch n'a pas révélé les conditions financières de son accord avec Powercell Suède, mais les deux firmes travailleront ensemble pour développer la soi-disant « pile », des composants au cœur de la cellule où se produit la réaction chimique entre l'hydrogène et l'oxygène pour produire de l'électricité.

Le groupe a décidé l'année dernière de ne pas concurrencer les leaders de l'industrie asiatique existants dans la production de batteries électriques pour voitures, considérant que l'avantage technologique des rivaux est trop important pour être rattrapé.

En faisant cela, il s'est détourné de fournir des constructeurs automobiles allemands comme le mammouth Volkswagen alors qu'ils se préparent à proposer des dizaines de véhicules électriques au cours de la prochaine décennie.

Les constructeurs ont fait le grand saut sur l'énergie électrique face à des règles d'émissions plus strictes qui se profilent dans l'Union européenne, chargé de lourdes pénalités financières en cas de violation.

Dioxyde de carbone européen (CO 2 ) les objectifs de réduction "ne peuvent être atteints qu'en électrifiant de plus en plus le groupe motopropulseur. La pile à combustible peut jouer ici un rôle déterminant, " dit Bosch.

En premier, « les meilleures opportunités pour une large adoption de la technologie des piles à combustible se trouvent sur le marché des véhicules commerciaux, " a ajouté la firme, bien qu'il s'attend à ce qu'une utilisation plus large dans les voitures particulières suive.

D'ici 2030, Bosch estime que 20 % de tous les véhicules électriques dans le monde seront alimentés par des piles à combustible.

© 2019 AFP