Le plus grand fabricant mondial de puces d'extraction de crypto-monnaie a mis de côté ses plans pour une offre publique initiale ambitieuse à Hong Kong, devenir la dernière victime de la chute des prix du bitcoin.

Bitmain Technologies a déclaré mardi avoir autorisé l'expiration de sa demande d'introduction en bourse, six mois après son dépôt initial en septembre visant à lever jusqu'à 3 milliards de dollars, selon Bloomberg News.

En vertu des règles de cotation de Hong Kong, les demandes expirent six mois après leur dépôt.

"Nous reconnaissons que malgré l'énorme potentiel de l'industrie de la crypto-monnaie et de la blockchain, cela reste une industrie relativement jeune qui fait ses preuves, ", a déclaré mardi la société basée à Pékin sur son blog.

"Le marché baissier de la fin de 2018 a apporté à la fois des défis et des opportunités que Bitmain s'efforcera de relever en 2019, " Ça disait, ajoutant qu'il redémarrerait son application "à un moment approprié dans le futur".

Bitcoin a connu une croissance étonnante en 2017 pour culminer à un record de 19 $ US, 500 d'ici la fin de l'année.

Mais les investisseurs craignaient une bulle spéculative et elle s'est depuis effondrée pour se situer à environ 3 $, 980 par unité après des mois de trading volatil.

L'éclatement virtuel de la bulle, suivi de ce qui est devenu le pire effondrement depuis des années, a rendu les opérations minières pratiquement non rentables.

Les co-fondateurs de Bitmain, Micree Zhan et Jihan Wu, sont devenus les milliardaires de crypto-monnaie les plus riches à figurer sur une liste de Hurun Report l'année dernière des personnes les plus riches de Chine.

Les entrepreneurs ont démissionné de leurs fonctions de PDG et ont été remplacés par Haichao Wang, le communiqué dit, mais il a ajouté que le couple continuerait à guider le développement stratégique de l'entreprise en tant qu'administrateurs.

En plus d'un remaniement de la direction, l'annonce faisait également allusion aux licenciements effectués à la fin de l'année dernière et les qualifiait de "décision difficile mais nécessaire".

Il n'a pas précisé combien d'employés ont été touchés.

D'autres fabricants ont récemment fait face à des obstacles similaires.

Le rival de Bitmain, Canaan, a vu sa demande d'inscription expirer en novembre.

Le fabricant de puces minières Ebang poursuit toujours une introduction en bourse à Hong Kong après avoir déposé sa demande en décembre.

© 2019 AFP