Il est de la responsabilité d'un parent de protéger ses enfants du mal, peu importe d'où vient cette menace de préjudice. Mais que se passe-t-il si la menace est un canular ?

Nous avons récemment vu des montagnes russes de panique de la part de parents essayant de protéger leurs enfants contre une prétendue menace en ligne connue sous le nom de défi Momo, qui a été démystifié pendant des mois comme un canular.

Pourtant, la panique des parents a continué, tout comme les reportages dans les médias et même les avertissements de célébrités – qui auraient tous pu être évités si les parents avaient fait quelques vérifications simples avant de tirer la sonnette d'alarme.

Alors, comment pouvez-vous, en tant que parent, protéger vos enfants (et vous-même) de tomber dans le piège de ces canulars si vous ne savez même pas si quelque chose n'est pas une menace réelle en premier lieu ?

Avant de donner de l'aide et des conseils à ce sujet, regardons ce dernier canular :le défi Momo.

Le défi Momo

Momo est un personnage macabre qui utiliserait les médias sociaux et d'autres outils en ligne pour encourager les jeunes à accomplir des tâches dangereuses impliquant l'automutilation.

Mais tout le défi Momo est un mythe fabriqué.

L'image effrayante a été copiée à partir d'une sculpture de la société japonaise d'effets spéciaux Link Factory. Son utilisation dans le canular a été condamnée par son artiste d'origine il y a plusieurs mois.

Même cette révélation n'a pas empêché la propagation - à la fois du canular et des avertissements à son sujet - qui s'est poursuivie pendant plusieurs mois après.

Le défi Momo n'est que le dernier d'une série de canulars en ligne conçus pour générer la paranoïa chez les adultes.

Autres canulars en ligne

Nous avons eu le " défi de la baleine bleue ", prétendument lié à de nombreux décès d'adolescents dans le monde. La tendance s'est plus tard avérée être un faux.

On nous a dit que le défi mortel TidePod encourageait les enfants à être filmés en mangeant des dosettes de détergent à lessive toxiques (ce n'était pas le cas).

Il y avait aussi un défi qui reliait les enfants étouffés à mort à renifler des préservatifs pour plus de likes sur YouTube (aucun décès n'a été signalé).

Ces canulars sont soigneusement conçus pour attirer votre attention et inciter au choc et à la panique, donc vous partagez l'information avec tous ceux que vous connaissez. Les concepteurs du canular puisent insensiblement directement dans le talon d'Achille des parents :leurs craintes concernant la sécurité de leurs enfants.

La publication du canular en ligne correspond parfaitement à l'objectif du concepteur car il peut voyager très rapidement en ligne. C'est bien sûr une victoire du point de vue des auteurs, dont le but même est de devenir viral ! Plus ils reçoivent d'attention, le plus de profit ou de gloire.

Ce que les parents devraient faire pour aider à protéger vos enfants contre de tels canulars

Des canulars qui menacent vos enfants un jour, et s'avérer faux le lendemain, sont mentalement et émotionnellement épuisants pour les enfants et les adultes. Les parents peuvent ressentir un manque de contrôle croissant.

Mais cela n'a pas besoin d'être le cas. Il existe des outils et des astuces que vous pouvez appliquer pour vous aider à repérer un canular.

1. Enquêter :voir si c'est réel

Les informations sur tout soi-disant défi sont souvent partagées sur les réseaux sociaux, où les fausses nouvelles et les informations trompeuses sont monnaie courante.

Si vous êtes préoccupé par un canular, il est important d'enquêter, en utilisant un site Web d'actualités réputé ou un site de vérification des faits fiable tel que Snopes ou FullFact.

Les deux sont de bonnes ressources de vérification des faits qui donnent aux lecteurs une analyse fondée sur des preuves (Snopes et FullFact ont tous deux publié du contenu sur Momo).

Même une simple recherche sur le Web du nom d'une menace présumée peut vous aider. Ajoutez les mots « canular » ou « arnaque » à vos requêtes de recherche et vous verrez très rapidement s'il existe des preuves réelles pour étayer les allégations de préjudice dont vous pourriez entendre parler.

2. Aidez votre enfant à enquêter sur l'authenticité

Profitez de l'occasion pour éduquer votre enfant sur ces défis en ligne. Quand vous entendez parler d'un, allez en ligne avec votre enfant et enquêtez.

C'est l'ouverture parfaite pour aider votre enfant à comprendre le faux contenu en ligne. Expliquez pourquoi quelqu'un voudrait lancer un canular pour effrayer les gens (par exemple, pour devenir célèbre).

3. Explorer des alternatives pour la visualisation

Vous pouvez être préoccupé par le fait que votre enfant utilise des services de streaming vidéo en ligne tels que YouTube ou Facebook, où ils pourraient être exposés à n'importe quelle vidéo canular.

Comme alternative, cherchez d'autres façons pour vos enfants de voir leur contenu préféré.

De nombreuses émissions populaires que les enfants regardent en ligne ont également leurs propres applications avec des vidéos pré-sélectionnées :par exemple les vidéos pour enfants PBS et l'application Disney Channel.

4. Évitez de provoquer une alarme inutile

Il est important de faire attention au partage d'articles de presse qui perpétuent un canular ou un mythe avec d'autres adultes.

Avant de partager des informations potentiellement erronées, effectuez vos propres recherches sur Internet pour vérifier l'exactitude de toute menace.

5. Soyez critique, alerte consommateur

Nous vivons nos vies sur Internet, et il y a une masse d'informations en ligne trompeuses conçues pour manipuler notre pensée.

Il est important de lire et de se tenir au courant du fonctionnement du monde en ligne, et d'être critique vis-à-vis de ce que vous visualisez et lisez en ligne.

Posez-vous quelques questions de base telles que :

• qui va bénéficier de ce post/article en ligne ?
• quel en est le but sous-jacent ?
• l'auteur/créateur essaie-t-il d'influencer ma pensée, et pourquoi?

6. Que faire si vous pensez qu'une menace est réelle ?

Facebook, YouTube et d'autres plateformes de médias sociaux ont la possibilité de signaler tout ce que vous pensez être une menace sérieuse. Si vous êtes toujours inquiet, appelez votre police locale.

L'espace en ligne est en constante évolution. Pour assurer votre sécurité et celle de vos enfants en ligne, vous devez être au courant des problèmes de sécurité émergents et nouveaux, et s'engager dans un peu de recherche avant de paniquer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.