Les dernières recherches sur des centaines de nouvelles entreprises de technologies vertes aux États-Unis montrent que l'activité de brevetage d'une startup augmente de plus de 73 % en moyenne chaque fois qu'elle collabore avec une agence gouvernementale sur le développement de « technologies propres », des cellules solaires de nouvelle génération au nouveau stockage d'énergie. matériaux.

L'étude a également révélé que chaque fois qu'une startup de technologies propres licenciait une technologie développée par une agence gouvernementale, l'entreprise a obtenu en moyenne plus du double du montant des accords de financement par rapport à des startups similaires :une augmentation de 155 % un an après la souscription d'une licence.

La collaboration avec les universités et les entreprises privées est une voie familière pour de nombreuses startups, pourtant, les partenariats gouvernementaux sont considérablement sous-évalués lorsqu'il s'agit de technologies vertes, disent les chercheurs.

Alors que le rôle des partenariats public-privé dans des secteurs tels que la biotechnologie et l'informatique est bien connu, ils disent que jusqu'à présent, il y a eu un manque de données sur l'efficacité de ces alliances dans les technologies propres. L'étude est publiée dans la revue Politique de recherche .

"Nos résultats suggèrent que certains des signes couramment utilisés pour suivre l'innovation et le succès des entreprises, tels que les brevets et le financement, augmenter lorsque de nouvelles entreprises de technologies propres s'associent avec des départements ou des laboratoires du gouvernement américain, " a déclaré Laura Diaz Anadon, co-auteur de l'étude, Professeur de politique sur le changement climatique à l'Université de Cambridge.

Pr Claudia Doblinger, étude premier auteur de l'Université technique de Munich, a déclaré :« Les laboratoires de recherche gouvernementaux ont un rôle majeur à jouer dans le défi climatique mais aussi dans la croissance des petites entreprises, deux objectifs au cœur de nombreuses discussions politiques, comme le Green New Deal aux États-Unis.

Les chercheurs ont construit un nouvel ensemble de données de 657 startups américaines de technologies propres et plus de 2, 000 partenariats les entreprises établies entre 2008 et 2012, pour évaluer les différents résultats des alliances privées et publiques.

Environ 66% des startups avaient moins de cinq ans en 2008, les 34 % restants commençant au cours de la période d'étude sélectionnée. La recherche a porté sur des entreprises du secteur durable :de l'éolien à l'énergie marine, et le recyclage en batteries.

En plus des avantages constatés en matière de brevets et d'investissement, les chercheurs ont également découvert que les alliances avec certains des résultats d'innovation les plus forts étaient en dehors des grands pôles technologiques tels que la Silicon Valley, ce qui suggère le potentiel de création d'« écosystèmes régionaux ».

Le Laboratoire National des Energies Renouvelables (NREL), par exemple, faisant partie du département américain de l'Énergie et situé dans le Colorado, est un "exemple éminent d'organisations gouvernementales aux États-Unis en partenariat avec des startups de technologies propres", disent les chercheurs.

Acteur majeur du développement des technologies vertes, NREL il a travaillé tout au long des années 2000 avec des startups en "couche mince" comme First Solar, qui en 2009 est devenu le plus grand producteur de technologie solaire au tellurure de cadmium.

Les chercheurs soulignent que le NREL a accordé plus de 260 licences depuis 2000, et cette étude montre la valeur des agences gouvernementales comme celle-ci sur les startups en particulier.

Les auteurs de l'étude soutiennent que l'échelle, installations, et la perspective à plus long terme des agences étatiques, comme le Département américain de l'énergie et ses dix-sept laboratoires nationaux, compléter naturellement les startups agiles qui peuvent flairer et adapter les développements technologiques aux opportunités du marché à un rythme plus rapide.

« Les gouvernements peuvent et doivent avoir des perspectives à plus long terme par rapport au secteur privé, et jouer ainsi un rôle essentiel dans l'innovation énergétique, " a déclaré le co-auteur de l'étude, le professeur Kavita Surana, de l'Université du Maryland.

« Au-delà des subventions et en soutenant les premiers marchés, c'est le développement conjoint et le transfert de connaissances que les agences gouvernementales sont en mesure de favoriser avec les startups qui font la différence.

« Alors que le Congrès américain et la société civile se préparent à débattre du fond des politiques comme le Green New Deal, faciliter les partenariats public-privé pourrait bien être un et relativement bon marché, partie de tout ensemble de politiques prospectives, " dit Surana.

Doblinger dit que pour forger des partenariats durables avec des entreprises émergentes, les agences gouvernementales devraient tester les incitations qui soutiennent les projets de collaboration.

« Des initiatives telles qu'investir davantage dans les capacités de transfert de technologie, entrepreneurs débutants en programmes de résidence, ou permettre aux scientifiques du gouvernement de prendre un congé temporaire pour travailler avec une entreprise privée, pourrait réduire l'asymétrie de l'information et fournir des incitations aux chercheurs, " elle a dit.

Anadon pense que les leçons de l'étude méritent d'être prises en compte dans des contextes nationaux au-delà des États-Unis. « Pour que les agences de tout gouvernement travaillent avec succès avec les startups, un financement suffisant et stable est vital, ainsi qu'un soutien au transfert de technologie et à la communication. »

« Nos résultats doivent être pris en considération chaque fois que le financement de la recherche publique sur l'énergie durable est débattu. Les technologies propres issues de partenariats public-privé seront essentielles pour atteindre les objectifs mondiaux en matière de climat et de durabilité, " elle a dit.