Avec un nombre croissant d'entreprises américaines n'acceptant plus les espèces, Philadelphie, la ville de l'amour fraternel, prend position pour protéger les soi-disant « non bancarisés » et obligera les commerçants à accepter les billets verts.

Ce sera la première grande ville américaine à rejeter catégoriquement une tendance qui a vu de plus en plus de points de vente au détail, surtout les restaurateurs, passer à accepter uniquement les paiements par carte de crédit ou de débit et les téléphones mobiles.

Les consommateurs et les entreprises qui soutiennent les paiements numériques disent qu'ils sont plus rapides et plus pratiques, mais les opposants affirment que de telles pratiques excluent les « non bancarisés », ceux qui n'ont pas de compte bancaire ou de carte de crédit.

Le maire de Philadelphie, Jim Kenney, a récemment promulgué un amendement à l'ordonnance sur les pratiques équitables de la ville interdisant aux magasins et aux restaurants de refuser d'accepter de l'argent liquide, la qualifiant de "discrimination illégale".

La mesure entrera en vigueur le 1er juillet.

Malgré la tendance au cashless, les États-Unis restent loin derrière les autres pays en termes de technologie de paiement numérique. En Chine, le paiement par smartphone est largement utilisé.

Selon les données publiées par la Federal Reserve Bank de San Francisco, 32 pour cent de toutes les transactions de consommation ont été effectuées en espèces en 2015, contre 40 % en 2012.

Selon une étude de la Federal Deposit Insurance Corporation, 6,5% des ménages américains n'étaient « non bancarisés » en 2017, un chiffre en baisse constante depuis 2011, mais qui compte encore près de huit millions de foyers.

Au-delà de l'action menée à Philadelphie, les législateurs de l'État du New Jersey ont adopté un projet de loi en février qui rendrait illégal la gestion d'un magasin sans numéraire, mais le gouverneur démocrate Phil Murphy ne l'a pas encore signé.

A New York et à San Francisco, initiatives font leur chemin par les voies législatives, mais aucun vote du conseil municipal n'est prévu pour l'instant.

Les législateurs de Washington et de Chicago ont adopté une législation similaire, mais ils n'ont pas encore été ratifiés.

Cela fait du Massachusetts le seul État américain à ce jour à avoir une loi obligeant tous les commerçants à accepter les espèces. Mais la mesure, adopté il y a plus de 40 ans, n'a pas été appliqué dans la pratique.

Chaîne de salades rapide et décontractée Sweetgreen, qui n'accepte plus les espèces dans aucun de ses restaurants, a refusé de commenter lorsque l'AFP lui a demandé comment elle mettrait en œuvre la mesure adoptée à Philadelphie.

© 2019 AFP