Samsung a dévoilé un smartphone très attendu avec un écran pliable pour tenter de briser le funk de l'innovation qui a assailli le marché des smartphones.

Mais il est loin d'être clair que les consommateurs adopteront un appareil qui coûte près de 2 $, 000, ou qu'il fournira le catalyseur créatif dont le marché des smartphones a besoin.

Le Galaxy Fold, annoncé mercredi à San Francisco, se vendra 1 $, 980 lors de sa sortie le 26 avril.

Les consommateurs prêts à payer ce prix élevé obtiendront un appareil qui peut se dérouler comme un portefeuille. Il peut fonctionner comme un smartphone traditionnel avec un écran de 4,6 pouces ou se transformer en quelque chose comme une mini-tablette avec un écran de 7,3 pouces.

Une fois complètement déplié, l'appareil pourra exécuter simultanément trois applications différentes sur l'écran. Le Galaxy Fold sera également doté de six caméras :trois à l'arrière, deux à l'intérieur et un à l'avant.

Après avoir passé près de cinq ans à développer la technologie sous-jacente à son téléphone à écran pliable, Samsung espère clairement un gros gain.

"Préparez-vous pour l'aube d'une nouvelle ère, " a déclaré DJ Koh, qui supervise la division smartphones de Samsung. Le nouveau téléphone, il a dit, "répond aux sceptiques qui ont dit que tout a déjà été fait."

Si Samsung a raison, le Galaxy Fold incitera davantage de personnes à mettre à niveau leurs téléphones. Les ventes globales de smartphones ont culminé en 2017; Samsung a vu ses ventes de smartphones chuter de 8% l'année dernière, sur la base d'estimations de la société de recherche International Data Corp. Worldwide, les ventes de smartphones ont chuté de 4% en 2018, selon IDC.

Mais la plupart des analystes voient un marché limité pour les téléphones à écran pliable, au moins au début. Des téléphones comme le Galaxy Fold "sont susceptibles de se vendre à un marché très limité d'amateurs de technologie qui aiment les grands écrans et ont de gros portefeuilles, ", a déclaré l'analyste d'IDC Ramon Llamas.

Bien qu'il pense également que le Galaxy Fold est plus un "symbole de statut" qu'un produit grand public, L'analyste de Moor Insights &Strategy, Patrick Moorhead, a déclaré que l'appareil est symboliquement important pour Samsung, le meilleur vendeur de smartphones au monde. "Le Fold était la cerise sur le gâteau, montrant que Samsung est la société qui innove et suscite l'enthousiasme sur le marché, " dit Moorhead.

Il ne fait aucun doute que le Galaxy Fold est "une technologie de luxe, " a concédé Justin Denison, un vice-président senior de Samsung lors d'une interview. Mais il a également prédit que l'avènement des écrans pliables déclenchera de nouveaux usages pour les appareils mobiles. "C'est une merveille technologique, " a déclaré Denison. " La première fois que vous voyez un écran flexible, ça plie en quelque sorte votre esprit. "

Samsung a également lancé de nouveaux téléphones Galaxy S10 qui font écho aux fonctionnalités d'autres modèles récents. Chaque appareil de la gamme S10 est doté de caméras sophistiquées, des écrans élégants couvrant toute la face avant des appareils et au moins 128 gigaoctets de stockage, des fonctionnalités importantes pour les consommateurs qui achètent des téléphones.

Les nouveaux téléphones sont capables de prendre des photos à plus grand angle que les modèles précédents et peuvent charger d'autres appareils, y compris les écouteurs sans fil et les montres intelligentes. Un quatrième modèle S10, sortie ce printemps, aura des vitesses sans fil plus rapides grâce au réseau cellulaire 5G émergent.

Mais ces améliorations ne sont pas un grand pas par rapport aux smartphones sortis ces dernières années par Samsung, Apple et d'autres grands fabricants.

"Ces téléphones sont tous des variations sur un thème que nous avons déjà vu, " a déclaré Llamas. "C'est la même chanson avec un couplet légèrement différent."

Avec le rythme de l'innovation des smartphones apparemment verrouillé à petits pas, les consommateurs conservent leurs appareils existants plus longtemps que par le passé. À cette réticence à mettre à niveau s'ajoute le choc de l'autocollant du smartphone, que le Galaxy Fold semble peu susceptible d'atténuer. Les prix de certains modèles de téléphones existants ont grimpé au-dessus de 1 $, 000 .

Samsung propose un modèle S10 légèrement plus petit pour 750 $ dans le but de rendre les smartphones plus abordables, mais les modèles haut de gamme se vendent 900 $ et 1 $, 000. C'est la deuxième fois au cours des cinq derniers mois qu'un grand fabricant de smartphones positionne un téléphone à 750 $ comme une option frugale. Apple a également fixé le prix de son nouveau téléphone le moins cher, l'iPhone XR, sorti l'automne dernier à 750 $. D'autres fabricants de smartphones gagnent des parts de marché, y compris les chinois Huawei et Xiaomi, fabriquer des smartphones qui se vendent 500 $ ou moins, ainsi que des modèles haut de gamme.

Deux des nouveaux modèles de Samsung, le S10 et le S10 Plus, sont en grande partie des mises à niveau incrémentielles des S9 et S9 Plus de l'année dernière, bien qu'ils soient conçus différemment. Ils sont à peu près de la même taille que les modèles de l'année dernière, mais aura plus d'espace d'affichage, comme Samsung a trouvé des moyens supplémentaires d'éliminer les déchets sur les bords. En tant que sous-produit, le coin supérieur droit de l'écran a un cercle ou un ovale découpé pour les caméras frontales.

Le modèle "l'essentiel" le moins cher, le S10e, a la plupart des mêmes caractéristiques, mais est 5 pour cent plus petit que le S10 en volume. Le S10e manque également de bords incurvés, une caractéristique de signature pour de nombreux téléphones Samsung.

Les trois modèles S10 sortiront le 8 mars avec des pré-commandes à partir de jeudi.

Samsung a claironné sa gamme pour son 10e anniversaire avant une grande conférence sur les appareils mobiles à Barcelone la semaine prochaine. Hua, qui menace de dépasser Apple en tant que deuxième plus gros vendeur de smartphones au monde, a promis d'utiliser la vitrine espagnole pour prévisualiser son propre appareil avec un écran pliable et la possibilité de se connecter aux réseaux 5G à mesure qu'ils deviendront opérationnels au cours des prochaines années.

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