Apple a annoncé mardi avoir conclu un accord avec les autorités françaises pour régler 10 ans d'arriérés d'impôts, devenir la dernière entreprise américaine à conclure un accord avec la France, qui a conduit à une poussée européenne pour une augmentation des taxes sur les géants de la technologie.

Apple a payé près de 500 millions d'euros (570 millions de dollars) pour résoudre l'affaire dans le cadre d'un règlement confidentiel conclu en décembre, a déclaré à l'AFP une source proche du dossier, confirmant un rapport dans l'hebdomadaire d'information français L'Express.

« L'administration fiscale française a récemment conclu un audit pluriannuel des comptes français de l'entreprise et un redressement sera publié dans nos comptes publics, ", a déclaré Apple dans un communiqué.

"Nous savons le rôle important que jouent les impôts dans la société et nous payons nos impôts dans tous les pays où nous opérons, en totale conformité avec les lois et usages en vigueur au niveau local, ", a déclaré l'entreprise.

Les autorités françaises ont refusé de commenter davantage, citant la confidentialité des questions fiscales.

La fiscalité technologique française se profile

Apple est l'un des nombreux géants américains de la technologie dans la ligne de mire en Europe pour leurs stratégies fiscales, qui les voient acheminer leurs revenus vers des pays à faible fiscalité comme l'Irlande ou le Luxembourg.

En 2016, il a été condamné par la Commission européenne à payer 13 milliards d'euros d'arriérés d'impôts à l'Irlande.

La Commission européenne a déclaré qu'Apple avait payé un taux d'imposition effectif des sociétés de seulement 0,005% sur ses bénéfices européens en 2014, soit l'équivalent de seulement 50 euros pour chaque million.

L'accord en France intervient alors que le gouvernement se prépare à faire avancer sa propre "taxe GAFA" unilatérale - un acronyme de Google, Pomme, Facebook et Amazon, confrontés à l'échec des membres de l'UE à se mettre d'accord sur la manière d'amener les entreprises technologiques à payer plus d'impôts sur leurs opérations européennes.

Le prélèvement, être présenté au parlement dans un projet de loi ce mois-ci, affecterait les entreprises dont le chiffre d'affaires global dépasse 750 millions d'euros et 25 millions d'euros en France.

Il serait rétroactif au 1er janvier et devrait lever 500 millions d'euros cette année.

Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a qualifié la question de savoir comment et où les entreprises mondiales paient leurs impôts "un problème majeur au 21e siècle".

Mais un accord entre les membres de l'UE s'est avéré insaisissable.

Irlande, Le Danemark et la Suède ont tous bloqué les projets de prélèvement par crainte de dissuader les investissements, et l'Allemagne s'est montrée tiède sur la question, craignant des représailles américaines contre son industrie automobile.

La question a été renvoyée à l'Organisation de coopération et de développement économiques, qui vise à parvenir à un accord international d'ici 2020.

Se démener pour régler

Selon L'Express, l'accord entre la France et Apple a été conclu après plusieurs mois de pourparlers, et concernait le faible chiffre d'affaires que la société avait enregistré en France alors même que les ventes qu'elle rapportait en Europe montaient en flèche.

Le rapport indique que les revenus européens d'Apple ont été multipliés par sept, de 6,6 milliards d'euros en 2008 à 47,7 milliards en 2017, dont la plupart ont été réservés en Irlande où Apple a son siège européen.

À 12,5 pour cent, Le taux d'imposition des sociétés en Irlande est bien inférieur à celui de la France, où les entreprises paient 33 pour cent d'impôt sur leurs bénéfices.

Apple a insisté mardi sur le fait qu'il contribuait à l'économie française, affirmant avoir investi 800 millions d'euros dans l'externalisation dans le pays en 2018.

C'est le deuxième poids lourd américain de la technologie à parvenir à un accord avec les autorités fiscales françaises au cours de l'année écoulée.

En février 2018, Amazon a déclaré avoir réglé une réclamation française pour près de 200 millions d'euros et commencerait à déclarer tous ses revenus dans le pays, mettre fin à un différend qui durait depuis des années.

En 2017, cependant, La campagne de collecte d'impôts en France a subi un revers avec une décision de justice locale selon laquelle Google n'était pas tenu de payer 1,1 milliard d'euros d'impôts réclamés sur les revenus transférés de la France vers l'Irlande.

Les groupes altermondialistes ont critiqué la pression du gouvernement pour régler les affaires à l'amiable.

« Si vous volez pour manger, vous allez en prison. Quand les GAFAM (GAFA plus Microsoft) volent des milliards, l'État passe un accord à l'amiable, ", a tweeté mardi le groupe anticapitaliste Attac France.

© 2019 AFP