Le deuxième plus grand fabricant de puces mémoire au monde, le sud-coréen SK Hynix, a vu ses bénéfices d'exploitation chuter pour la première fois en deux ans au quatrième trimestre en raison de la chute des prix, il a dit jeudi.

Les fabricants de puces coréens, dirigés par le géant Samsung Electronics, ont enregistré des bénéfices records ces dernières années alors que les prix de leurs produits montaient en flèche.

Mais la demande a commencé à décliner à mesure que l'offre du marché mondial augmente, après que les fabricants ont investi des milliards dans de nouvelles usines.

SK Hynix fournit des puces aux entreprises du géant américain Apple aux technologies chinoises Huawei, et enregistré des bénéfices d'exploitation de 4,46 billions de wons (3,9 milliards de dollars) d'octobre à décembre, Ça disait.

Il s'agit d'une baisse de 0,8% d'une année sur l'autre, mais les changements d'un trimestre à l'autre ont été spectaculaires :les revenus ont chuté de 13 %, les bénéfices d'exploitation ont chuté de 32 pour cent, et le revenu net a chuté de 28 pour cent.

« Alors que la demande de mémoire a ralenti au second semestre et que la pénurie d'approvisionnement a été résolue, l'environnement du marché de la mémoire a rapidement changé, ", a déclaré la société dans un communiqué.

Décomposer les détails, il a déclaré que les prix des puces DRAM – utilisées dans les smartphones et les serveurs – ont chuté de 11% entre les troisième et quatrième trimestres et que les volumes ont baissé de 2%. Les expéditions de puces flash NAND ont augmenté de 10 %, mais le prix moyen a chuté de 21 %.

La faiblesse de la demande était "liée à des incertitudes macroéconomiques croissantes", a ajouté la société.

Mais les actions de SK Hynix ont clôturé en hausse de 5,54 %.

Pour toute l'année 2018, la société a réalisé un bénéfice d'exploitation de 20 900 milliards de wons, en hausse de 52 %, sur des ventes de 34% plus élevées à 40 500 milliards de wons. Le revenu net a bondi de 46% à 15 500 milliards de wons. Les trois mesures ont atteint des records.

Les chiffres viennent après que Samsung Electronics ait signalé plus tôt ce mois-ci une baisse de 29% de ses bénéfices trimestriels, citant la montée de la concurrence en Chine et la baisse des prix.

L'affaiblissement de la demande étrangère de puces mémoire, l'un des principaux produits commerciaux de la Corée du Sud, est une mauvaise nouvelle pour son économie axée sur les exportations.

Le gouverneur de la Banque de Corée, Lee Ju-yeol, a déclaré jeudi que la onzième économie mondiale pourrait faire face à "un fardeau considérable si le ralentissement prolongé de l'industrie des semi-conducteurs se poursuit".

© 2019 AFP