La Corée du Sud a annoncé lundi qu'elle infligerait une amende au constructeur automobile allemand BMW de 11,2 milliards de won (10 millions de dollars) pour avoir prétendument traîné les pieds en rappelant des voitures avec des moteurs défectueux liés à des dizaines d'incendies de moteur.

Les véhicules BMW qui ont pris feu ont fait la une des journaux en Corée du Sud plus tôt cette année, avec les médias locaux rapportant plus de 40 cas en 2018 et certains parkings refusant d'accepter les voitures BMW par crainte qu'elles ne prennent feu.

Le géant de l'automobile a rappelé plus de 170, 000 véhicules en Corée du Sud avec un refroidisseur de recirculation des gaz d'échappement (EGR) défectueux, que l'entreprise a blâmé pour les incendies.

En août, il a annoncé un rappel pour l'Europe et certains pays asiatiques, dont la Corée du Sud, de 480, 000 voitures concernées par le même problème, avant de l'étendre à plus d'un million de voitures diesel supplémentaires deux mois plus tard.

"BMW a annoncé plus tôt qu'elle n'avait pris connaissance du lien entre le refroidisseur EGR défectueux et l'incendie que le 20 juillet de cette année, ", a déclaré le ministère sud-coréen des transports dans un communiqué, annonçant les résultats d'une enquête de cinq mois.

"Mais nous avons découvert que... le siège allemand de BMW avait déjà formé une équipe spéciale en octobre 2015 chargée de résoudre le problème du refroidisseur EGR."

En plus de l'amende, le ministère demandera également aux procureurs d'enquêter sur BMW pour avoir prétendument retardé la reconnaissance du problème et traîné les pieds sur le rappel.

En Corée du Sud, six voitures importées sur dix viennent d'Allemagne, avec BMW en vendant près de 39, 000 au cours des six premiers mois de cette année, selon l'Association coréenne des importateurs et distributeurs d'automobiles.

© 2018 AFP