Depuis sa naissance dans un anonyme, article de style académique sur l'un des instruments financiers les plus volatils et les plus surveillés au monde, Bitcoin a vécu des 10 premières années tumultueuses.

Voici un retour sur certaines des épreuves et des tribulations de la monnaie virtuelle la plus populaire au monde alors qu'elle est sur le point d'être acceptée par le marché de masse ou d'une retraite anticipée.

Bitcoin 'Bible'

Publié le 31 octobre 2008 par une personne ou un groupe écrivant sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, la monnaie a été présentée à un monde sans méfiance dans un document de neuf pages intitulé "Bitcoin:A Peer-to-Peer Electronic Cash System".

L'objectif de Nakamoto :créer un système capable d'envoyer des paiements "directement d'une partie à une autre sans passer par une institution financière".

C'était, en effet, un plan directeur pour une monnaie mondiale qui ne pourrait être contrôlée par aucune banque centrale et accessible à tous.

« Bloc de genèse »

Les 50 premiers bitcoins sont nés à 18h15 GMT le 3 janvier, 2009.

Ceux-ci ont été regroupés en une seule unité appelée un bloc, dont le premier s'appelait à juste titre le "bloc de genèse".

À partir de maintenant, chaque nouveau bloc était attaché à celui qui le précédait, créant ce qui est aujourd'hui communément appelé une chaîne de blocs.

La première transaction entre deux comptes a eu lieu neuf jours plus tard, quand Satoshi Nakamoto a envoyé 10 bitcoins à l'informaticien Hal Finney comme test.

0,00076 euro

La première valeur de Bitcoin a été déduite le 5 octobre, 2009 de son coût de production.

À l'époque, le meilleur moyen d'obtenir des bitcoins était de les "exploiter" - essentiellement, utilisez des ordinateurs pour résoudre des énigmes difficiles qui libèrent des bitcoins d'un bloc.

Les coûts d'électricité - ces opérations impliquent des banques massives de processeurs interconnectés - ont été compensés par la valeur réelle du bitcoin.

Les énigmes se compliquent avec l'augmentation du nombre d'utilisateurs, rendant leur exploitation minière de plus en plus chère.

30 millions de dollars de pizza

Le 22 mai, 2010, un développeur de monnaie virtuelle en Floride nommé Laszlo Hanyecz a demandé à un livreur de pizza d'en accepter 10, 000 bitcoins pour deux pizzas.

C'était le premier paiement bitcoin connu, d'une valeur d'environ 41 $ à l'époque. Aujourd'hui, chacune de ces pizzas vaudrait plus de 30 millions de dollars (26 millions d'euros) en bitcoins.

Le 22 mai est désormais connu sous le nom de "Bitcoin Pizza Day".

L'acte de disparition de Nakomoto

Nakamoto a annoncé le sien, son retrait du projet le 12 décembre, 2010, cesser toutes les opérations de bitcoin quatre mois plus tard.

L'identité et le nombre de bitcoins détenus par Nakamoto sont restés un mystère depuis.

Nakamoto est brièvement réapparu dans une salle de discussion sur Internet en 2014, niant un article du magazine Newsweek qui prétendait dévoiler l'identité du créateur.

Protection contre la faillite

Après un dysfonctionnement de plus de deux semaines, la principale bourse de bitcoins, basée à Tokyo et connue sous le nom de Mt. Gox, a déposé une demande de mise en faillite en février 2014.

Représentant près de 80% de toutes les opérations de bitcoin, l'échange a dit qu'il avait été piraté, perdre quelque 477 millions de dollars en crypto-monnaies.

Son ancien chef, un Français du nom de Mark Karpeles, fait toujours l'objet de poursuites judiciaires à Tokyo, où il a été brièvement placé en état d'arrestation.

Karpeles a plaidé non coupable des accusations de détournement de fonds et de manipulation de données.

Percée

L'année dernière a été une année mercurielle pour le bitcoin, avec la devise faisant la une des journaux mondiaux après avoir grimpé de moins de 1 $, 000 en janvier à 19 $, 511 le 18 décembre, son record historique, selon les données de Bloomberg.

La bulle virtuelle a éclaté dans les jours suivants, la valeur du bitcoin fluctuant énormément au cours des semaines suivantes.

Il vaut maintenant environ un tiers de sa valeur record et connaît des volumes d'échanges et des fluctuations de prix beaucoup plus modestes, que les analystes voient soit comme un signe de maturité, soit comme le début de la fin de Bitcoin.

Le suspense

Bitcoin espère que sa prochaine percée viendra avec l'approbation par la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis de son propre fonds négocié en bourse (ETF), un titre similaire à une action qui suivrait la valeur du bitcoin.

Les ETF sont l'un des mécanismes de négociation les plus populaires et le feu vert de la SEC donnerait un coup de pouce massif au bitcoin, assurer à la fois son avenir à court terme et sa réputation auprès des fonds d'investissement géants.

La SEC examine actuellement plusieurs demandes. Il a rechigné jusqu'à présent, s'inquiéter du risque de fraude.

© 2018 AFP