Google fait face à des inquiétudes croissantes concernant un problème de confidentialité alors qu'il se prépare à lancer une série de nouveaux gadgets
Google a fait face à une nouvelle réaction de confidentialité mardi à cause d'un problème qui pourrait avoir exposé les données d'un demi-million d'utilisateurs, éclipsant le lancement par la Silicon Valley d'un nouveau smartphone et d'autres appareils.
Le géant de la Silicon Valley a déclaré lundi avoir fermé son réseau social Google+ pour les consommateurs après avoir découvert et corrigé un bogue exposant des données privées dans pas moins de 500, 000 comptes, mais a attiré le feu pour avoir initialement omis de divulguer l'incident.
La révélation a accru les inquiétudes à Washington concernant les pratiques de confidentialité des géants de la Silicon Valley après une série de faux pas de Facebook qui pourraient avoir divulgué des données sur des millions de personnes.
« Au cours de la dernière année, nous avons vu Google essayer d'échapper à l'examen, à la fois pour ses pratiques commerciales et son traitement des données des utilisateurs, ", a déclaré le sénateur Mark Warner dans un communiqué.
Warner a déclaré que malgré les accords de « consentement » avec la Commission fédérale du commerce des États-Unis avec Google et Facebook, "aucune des deux entreprises ne semble avoir été particulièrement réprimandée dans ses pratiques en matière de confidentialité."
"Il est clair que le Congrès doit intervenir" pour la protection de la vie privée, il ajouta.
Marc Rotenberg, président du Centre d'information sur la confidentialité électronique, a déclaré que la dernière violation suggère que la FTC n'a pas fait son travail en protégeant les données des utilisateurs.
"Le Congrès doit établir une agence de protection des données aux États-Unis, " a déclaré Rotenberg. " Les violations de données sont en augmentation, mais la FTC n'a pas la volonté politique d'appliquer ses propres jugements juridiques. "
Le sénateur Richard Blumenthal a déclaré que les nouvelles montrent que « pour vraiment mettre fin à ce cycle de promesses non tenues, nous avons besoin d'un cadre national de protection de la vie privée qui protège les consommateurs. »
Le chercheur en sécurité Graham Cluley a déclaré dans un blog que "la grande histoire est que Google savait il y a des mois que les données des utilisateurs avaient été exposées et a choisi de garder le silence".
« Personne ne leur a-t-il dit que les dissimulations sont toujours pires que de se dévoiler ? » il ajouta.
Le chercheur de l'Université de Princeton, Arvind Narayanan, a noté dans un tweet que Google avait révélé une "vulnérabilité" plutôt qu'une violation de données, mais il a noté que "Google n'a aucun moyen de savoir si la vulnérabilité a été exploitée dans le passé, précisément à cause de (sa) confidentialité dès la conception ."
Bloomberg News a rapporté entre-temps que le commissaire allemand à la protection des données avait lancé une enquête sur les violations potentielles de la protection de la vie privée.
Un siège vide pour Google est vu lors d'une audience de la commission sénatoriale du renseignement concernant l'utilisation des plateformes de médias sociaux par les opérations d'influence étrangère le 5 septembre. 2018
Montée des tensions
Le leader de la recherche sur Internet avait déjà été confronté à des tensions avec les législateurs après avoir décidé de ne pas envoyer son haut dirigeant témoigner lors d'une audience sur la protection de la vie privée et des données, incitant le comité à laisser un siège vide à l'entreprise.
Le mois dernier, Google a indiqué qu'il enverrait le directeur général Sundar Pichai témoigner devant le Congrès.
Google a également été dans le collimateur du président Donald Trump, qui a allégué que ses résultats de recherche étaient biaisés contre les conservateurs, bien qu'il y ait peu de preuves pour étayer cette affirmation.
La montée des tensions vient du fait que Google organise un événement à New York largement attendu pour la sortie de son Pixel 3, le smartphone premium mis à niveau qui vise à concurrencer les appareils haut de gamme d'Apple et de Samsung.
Le téléphone Pixel fait partie d'une suite de produits matériels que Google lance dans le cadre d'un effort visant à maintenir les consommateurs dans son écosystème mobile et à défier ses rivaux comme Apple et Amazon.
Google a également lancé une nouvelle version de son enceinte connectée, avec un écran tactile conçu pour être un hub pour les appareils domestiques intelligents, mais omis une caméra pour des raisons de confidentialité.
Le lundi, Google a déclaré qu'il n'était pas en mesure de confirmer quels comptes étaient affectés par le bogue, mais une analyse a indiqué qu'il aurait pu être jusqu'à 500, 000 comptes Google+.
Google n'a pas précisé depuis combien de temps la faille logicielle existait, ou pourquoi il a attendu pour le divulguer.
Le Wall Street Journal a rapporté que les dirigeants de Google ont choisi de ne pas notifier les utilisateurs plus tôt en raison des craintes que cela attire l'attention des régulateurs et fasse des comparaisons avec un scandale de confidentialité des données sur Facebook.
Plus tôt cette année, Facebook a reconnu que des dizaines de millions d'utilisateurs avaient des données personnelles détournées par Cambridge Analytica, un cabinet politique travaillant pour Donald Trump en 2016.
Google a également fait face à des tensions croissantes sur un moteur de recherche signalé qui serait acceptable pour les censeurs chinois, et sur son travail pour l'armée américaine.
Mardi, Google a confirmé qu'il abandonnait l'appel d'offres pour un énorme contrat de cloud computing du Pentagone qui pourrait valoir jusqu'à 10 milliards de dollars, disant que l'accord serait incompatible avec ses principes.
© 2018 AFP
