Le fondateur d'Amazon Jeff Bezos, la personne la plus riche de la planète, a annoncé jeudi qu'il créait un fonds philanthropique pour aider les familles sans-abri et lancer des écoles maternelles dans les communautés à faible revenu, engagement initial de 2 milliards de dollars.

Bezos a fait l'annonce sur Twitter un an après avoir demandé des idées sur la façon dont il pourrait utiliser sa fortune personnelle - maintenant estimée à plus de 160 milliards de dollars - pour des efforts caritatifs.

Le « Bezos Day One Fund » créé par Bezos et son épouse MacKenzie se concentrera sur deux domaines :aider « les organisations à but non lucratif existantes qui aident les familles sans-abri » et financer « un réseau de nouveaux, non lucratif, les écoles maternelles de premier niveau dans les communautés à faible revenu, " il a écrit.

Plus tard, Bezos a déclaré lors d'un rassemblement à Washington que les 2 milliards de dollars n'étaient qu'un début et qu'il étendrait probablement ses efforts philanthropiques.

"J'ai vu de petites choses devenir grandes et cela fait partie de cette mentalité du 'day one', " Bezos a déclaré lors d'un dîner de l'Economic Club of Washington.

"La fondation Day One va être comme ça, " il ajouta, notant que la mission pourrait évoluer. "Nous allons flâner un peu, trop."

Pour les sans-abri, des subventions seront accordées à des organisations « faisant preuve de compassion, travail de déplacement de seringues pour fournir un abri et un soutien contre la faim pour répondre aux besoins des jeunes familles, ", a déclaré Bezos sur Twitter.

Le fonds cherchera également à lancer et à exploiter « un réseau de bourse complète, Les écoles maternelles d'inspiration Montessori dans les communautés mal desservies, " il a écrit.

Il a déclaré plus tard au dîner à Washington :"Je suis très excité à ce sujet parce que je vais l'opérer."

Bezos a déclaré que l'éducation de la petite enfance est un domaine critique et que "l'argent dépensé là-bas va rapporter des dividendes gigantesques pendant des décennies".

Il a déclaré que les écoles "utiliseraient le même ensemble de principes qui ont conduit Amazon" et que "l'enfant sera le client".

Premiers pas sur la charité

L'initiative de 2 milliards de dollars, bien qu'important, est bien inférieur aux efforts philanthropiques d'autres milliardaires, dont Bill Gates de Microsoft, qui a fait don de dizaines de milliards à sa fondation, et Mark Zuckerberg de Facebook, qui s'est engagé à faire don de 99% de ses actions dans le géant des médias sociaux à une organisation axée sur le bien public.

Il est également en deçà de l'initiative de "donner une promesse" lancée par Gates et l'investisseur milliardaire Warren Buffett, qui ont encouragé des particuliers fortunés à engager la moitié de leur fortune pour la philanthropie.

La fortune de Bezos provient principalement de sa participation dans Amazon, la société en ligne diversifiée qui a brièvement atteint 1 000 milliards de dollars de valeur marchande ce mois-ci et est la deuxième entreprise la plus valorisée après Apple.

Il dirige également la société privée d'exploration spatiale Blue Origin et possède le Washington Post.

Malgré sa fortune, Bezos n'a pas été un donateur philanthropique majeur et Amazon a été critiqué dans sa maison de Seattle, Washington, pour sa perception comme faisant peu pour résoudre les problèmes de la population croissante de sans-abri.

L'année dernière, il a fait un don de 33 millions de dollars pour financer des bourses d'études pour les "rêveurs, " le nom donné aux enfants sans papiers d'immigrés qui font face à des obstacles juridiques pour fréquenter un collège ou une université.

Il a également fait des dons pour la recherche sur le cancer et à l'Université de Princeton, son alma mater.

'Une mission'

Bezos a déclaré avoir sélectionné ces deux domaines après avoir obtenu des milliers d'idées d'un appel qu'il a lancé sur Twitter l'année dernière.

"Les gens sont intéressés à essayer d'aider le monde de tant de manières différentes, " il a dit.

Mais a refusé de donner des détails sur la part de sa fortune qu'il donnerait, suggérant qu'il pourrait résoudre les problèmes de société par le biais de la philanthropie ou d'entreprises à but lucratif comme sa société spatiale Blue Origin.

"Je ne sais pas combien je vais donner, ", a-t-il déclaré au président du club économique David Rubenstein. "Je commence par une mission (répondre à un problème), vous pouvez le faire avec le gouvernement, vous pouvez le faire avec un organisme à but non lucratif ou vous pouvez le faire avec un but lucratif."

La richesse personnelle de Bezos a grimpé en flèche avec la valeur d'Amazon, dont le cours de l'action a doublé au cours de la dernière année avec son expansion dans de nouveaux secteurs et géographies.

Lancé en 1994 en tant que libraire en ligne, Amazon est devenu une centrale de vente au détail opérant à l'échelle mondiale, et s'est étendu au streaming vidéo, musique, cloud computing et autres segments, et a acquis l'an dernier la chaîne d'épicerie Whole Foods. L'assistant numérique d'Amazon Alexa a contribué à stimuler ses ventes de matériel et est utilisé sur des appareils intelligents allant des voitures aux réfrigérateurs.

© 2018 AFP