Pour toutes les inquiétudes concernant les pirates informatiques russes et autres cyber-vandales, Les problèmes de vote cette semaine en Arizona ont rappelé que l'une des plus grandes menaces pour des élections équitables est une simple erreur humaine.

Cela semblait être le cas lors de la primaire de mardi, lorsque des dizaines de bureaux de vote dans le comté le plus peuplé de l'État ont ouvert tard parce que le mécanisme de vérification des électeurs n'avait pas été mis en place.

L'enregistreur du comté de Maricopa, le fonctionnaire chargé d'organiser les élections dans et autour de Phoenix, a déclaré que l'entrepreneur embauché pour connecter les appareils de type tablette n'avait pas envoyé suffisamment de travailleurs pour terminer le travail à temps. L'entrepreneur a insisté sur le fait qu'il a envoyé plus de personnes que le comté n'en avait demandé.

Dans les deux cas, 62 des quelque 750 bureaux de vote du comté n'ont pas ouvert tôt le matin, même si tout était opérationnel avant midi. Les responsables électoraux n'ont donné aucune estimation du nombre de personnes qui n'ont pas pu voter en raison de l'incident.

La confusion dans l'État où plus d'un million d'électeurs ont voté est survenue deux ans après que les résidents de la région de Phoenix ont fini par attendre des heures sous la chaleur pour voter parce qu'un précédent chef des élections a considérablement réduit le nombre de bureaux de vote.

"Évidemment, chaque fois qu'un électeur est incapable de voter ou quitte les bureaux de vote en raison d'une longue file d'attente ou d'un problème, c'est une préoccupation. Mais des pannes et des dysfonctionnements d'équipements se produisent, " a déclaré Liz Howard, un expert en cybersécurité et en élections au Brennan Center for Justice de NYU.

Howard a déclaré que des problèmes comme ceux du comté de Maricopa auraient pu être résolus si les responsables avaient un plan de sauvegarde tel qu'une liste électorale pré-imprimée.

Au cours des deux dernières années, une grande partie de la conversation nationale sur les élections a été axée sur la cybersécurité et la menace d'ingérence des pirates informatiques russes.

Depuis l'élection présidentielle de 2016, les autorités électorales nationales et locales se sont efforcées d'améliorer leurs cyberdéfenses, moderniser les systèmes de vote et former les agents électoraux.

Des responsables affirment que des pirates informatiques russes ont ciblé les systèmes électoraux dans au moins 21 États au cours des mois précédant le vote de 2016. Rien n'indique que le décompte des voix ait été modifié.

Mais la sécurité n'est pas la seule préoccupation. Pannes de machines, des problèmes logiciels et d'autres problèmes plus ordinaires ont perturbé le vote.

Lors de la primaire de juin en Californie, près de 120, 000 électeurs du comté de Los Angeles n'ont pas été inscrits sur les listes électorales imprimées en raison d'une erreur logicielle. Environ 12, 000 des électeurs concernés ont voté provisoirement et leurs votes ont été comptés, mais on ne sait pas combien auraient pu s'en aller à cause des tracas et du retard.

Dans le Dakota du Sud en juin, les fonctionnaires devaient utiliser des bulletins de vote provisoires lorsque leur équipement ne pouvait pas se connecter à Internet.

Au Nevada en juin, les responsables ont été moins que disponibles lorsqu'ils ont publié des informations sur les problèmes de la machine à voter qui, selon eux, n'ont affecté qu'un petit nombre d'électeurs. Une enquête du Reno Gazette Journal a révélé qu'il y avait plus de 300 dysfonctionnements de machines signalés dans tout l'État, y compris des problèmes logiciels qui ont conduit à un double vote et à une élection spéciale dans le comté de Clark.

En Arizona, L'enregistreur du comté de Maricopa, Adrian Fontes, a déclaré mardi qu'il avait appris un jour avant les élections que tout l'équipement n'avait pas encore été branché, et il a envoyé des membres du personnel pour essayer de résoudre le problème.

Mais il n'a fait aucune mention des ouvertures retardées lors d'un événement Facebook Live le jour du scrutin. Il n'a pas non plus alerté le conseil de surveillance du comté avant mardi après-midi, quand il lui a demandé de maintenir les bureaux de vote ouverts après 19 heures. heure de fermeture.

Le conseil a rejeté la demande, affirmant que Fontes avait reçu suffisamment de ressources pour organiser une élection réussie.

L'entrepreneur concerné, Insight basé sur Tempe, a déclaré qu'il fournissait plus de personnel que nécessaire et que seulement 43 des emplacements qui n'avaient pas ouvert à temps étaient en retard parce que les machines n'avaient pas été connectées.

"Insight partage la frustration que les électeurs ont ressentie mardi et a travaillé avec diligence pour aider le comté à résoudre les problèmes techniques au fur et à mesure qu'ils surviennent, " Le porte-parole Scott Walters a déclaré dans un communiqué. " Insight s'engage à travailler avec le comté pour garantir que les perturbations du processus de vote ne se poursuivent pas lors des futures élections. "

La critique s'abat sur Fontes, un démocrate qui a renversé son prédécesseur, un républicain qui avait occupé le poste pendant près de trois décennies avant que les longues files d'attente de la primaire de 2016 ne lui coûtent son emploi.

Vers mercredi, Les républicains avaient diffusé une publicité vidéo attaquant Fontes, qui n'est pas rééligible avant 2020.

"Adrian Fontes a beaucoup promis en 2016. Mais aujourd'hui, il a encore échoué en Arizona, " disait l'annonce.

Fontes said in a statement Tuesday evening that he takes full responsibility and will not let such a mistake happen again. He said Wednesday that his most pressing concern is preparing for the November general election and that he remains committed to improving the process.

Phoenix voter Brent Kleinman said he went to his local polling place twice, at 7 a.m. and 10:30 a.m., and was turned away both times. He ended up at a library, casting a provisional ballot, which is given out when a person's eligibility to vote is unknown.

Kleinman was one of hundreds of voters who waited in long lines two years ago. He said he voted for Fontes in 2016 with the hope a new leader would reform the election system.

"You would think after the bad things that happened in that 2016 that the county and state would create processes that would prevent things like this from happening, " Kleinman said.

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