Vodafone Hutchison Australia et TPG Telecom ont annoncé jeudi leur intention de fusionner en une unité de 15 milliards de dollars australiens (11 milliards de dollars américains) pour affronter leurs principaux rivaux Telstra et Optus alors que la concurrence s'intensifie dans le secteur des télécommunications.

Selon la proposition, Vodafone Australia, propriété privée de CK Hutchison, basé à Hong Kong, et du groupe britannique Vodafone, détiendra la participation majoritaire à 50,1%.

Les actionnaires de TPG détiendraient 49,9% de l'entité qui s'appellera TPG Telecom Limited et sera cotée à l'Australian Securities Exchange avec un chiffre d'affaires combiné de plus de 6 milliards de dollars australiens.

« Avec cette fusion, nous serons un concurrent plus redoutable contre Telstra et Optus, ", a déclaré le président de TPG, David Teoh.

La soi-disant "fusion d'égaux" permettra aux deux sociétés de mieux investir et de stimuler l'innovation et l'amélioration des produits pour offrir plus de choix aux clients, ils ont dit.

TPG est un fournisseur de télécommunications coté à l'ASX et l'un des plus grands fournisseurs de services Internet du pays. Elle compte une base d'abonnés résidentiels fixes de plus de 1,9 million de personnes et d'importantes entreprises, gouvernement et commerce de gros.

Le cours de son action a bondi de plus de 11% dans les échanges matinaux à 8,77 dollars australiens aux nouvelles.

Vodafone Hutchison Australia (VHA) est le troisième opérateur mobile du pays avec une clientèle d'environ 6,0 millions d'abonnés.

Très bénéfique

Leur fusion est une mauvaise nouvelle pour le leader du marché Telstra, l'un des plus grands employeurs d'Australie qui, plus tôt ce mois-ci, a mis en garde contre d'"énormes défis" à venir après avoir affiché une baisse de 8,9% de ses bénéfices annuels.

Le directeur général Andy Penn a averti que la concurrence intense pour les clients mobiles et l'évolution de la dynamique du marché avaient un impact sur les affaires.

Afin de garder une longueur d'avance sur ses concurrents, Telstra prévoit de hacher 8, 000 emplois, soit un quart de ses effectifs, pour réaliser davantage d'économies et diviser ses divisions mobile et infrastructure en activités distinctes.

Le directeur général de VHA, Inaki Berroeta, a déclaré que les sociétés fusionnées fourniraient une échelle et une force financière pour rivaliser plus efficacement avec Telstra.

« La combinaison de nos deux métiers très complémentaires et de nos collaborateurs talentueux créera une entreprise plus durable, avec une capacité accrue d'investir dans les nouvelles technologies et l'innovation, " il a dit.

« Nous sommes convaincus que cette fusion sera très bénéfique pour les clients, actionnaires et autres parties prenantes.

Berroeta sera le directeur général de l'entreprise fusionnée, tandis que Teoh sera président.

L'accord devrait être finalisé l'année prochaine, sous réserve de l'approbation des organismes de réglementation, y compris le Conseil d'examen des investissements étrangers et l'organisme de surveillance de la concurrence.

Séparément, TPG a annoncé son intention de céder à ses actionnaires son activité mobile à Singapour, avec plus de détails à fournir à une date ultérieure.

© 2018 AFP