Un nouveau constructeur automobile russe appartenant à l'État a lancé mercredi un véhicule de luxe d'influence soviétique qui, espère-t-il, attirera les super riches nationaux loin de marques telles que Rolls-Royce.

Une présentation fastueuse lors d'un salon de l'automobile à Moscou a vu le ministre russe du Commerce Denis Manturov aider à dévoiler deux modèles de la nouvelle marque "Aurus" :la limousine Senat et une plus petite berline Senat.

Poutine lors de son investiture pour un quatrième mandat présidentiel en mai s'est rendu au Kremlin dans une limousine Aurus noire carrée avec une énorme calandre.

Cela marquait un retour à la pratique de l'ère soviétique consistant à conduire des dirigeants dans des voitures de cérémonie de fabrication nationale. Les années précédentes, Poutine a plutôt opté pour une Mercedes.

Les nouveaux designs sont influencés par les voitures de l'ère soviétique produites uniquement pour les hauts fonctionnaires, les constructeurs automobiles ont dit, et le Kremlin a déjà reçu un certain nombre de véhicules.

Le designer en chef Vadim Pereverzev a déclaré à l'AFP qu'une étude de marché parmi les Russes a montré "qu'il existe une demande pour un produit de haute technologie de qualité fabriqué dans notre pays, en particulier pour une voiture d'une telle classe."

"Les consommateurs de telles voitures, on peut dire qu'ils en ont marre des Rolls-Royce, Mercedes et Maybach, " dit Pereverzev, qui a travaillé avec des marques italiennes dont Fiat.

Le lancement intervient quelques jours après que le fabricant d'armes Kalachnikov a surpris les observateurs en présentant une nouvelle voiture électrique au design rétro bleu poudré.

Pereverzev a reconnu que les influences de conception pour la limousine Aurus comprenaient un modèle conçu pour le dictateur soviétique Joseph Staline, le ZIS, qui comportait également une énorme calandre chromée.

"Je dirais que c'est plus cette époque qui a inspiré nos concepteurs, une époque de grandes réalisations de notre État lorsque des voitures comme la ZIS sont apparues, " a déclaré Pereverzev.

Les voitures ont été développées par une entreprise d'État appelée NAMI, qui détient une participation majoritaire dans la marque Aurus, en collaboration avec le groupe automobile russe Sollers.

Le financement public russe pour le projet s'est élevé à environ 12 milliards de roubles (176 millions de dollars).

Il y a aussi un investisseur des Emirats Arabes Unis, Tawazun, qui a investi 110 millions d'euros, dit Mantourov.

La marque espère attirer à la fois les riches Russes et les clients internationaux qui optent actuellement pour des modèles de fabrication occidentale.

"Nous ne vendrons pas ce véhicule uniquement en Russie, nous le vendrons à l'étranger, " le PDG de la marque Aurus, Franz Gerhard Hilgert, dit dans sa présentation.

Le prix du modèle sera "quelque part entre Mercedes et Rolls-Royce", dit Hilgert, qui représentait Daimler Chrysler en Russie.

© 2018 AFP