Les ventes de dérivés du furfural pourraient rendre la production de carburant renouvelable considérablement plus attrayante financièrement, selon une nouvelle étude de l'Université du Maine.

L'étude, « Économie des biocarburants :Potentiel de marché du furfural et de ses dérivés, " était dirigé par Kaveh Dalvand, chercheur à l'École d'économie, et a été publié dans la revue Biomasse &Bioénergie .

Un défi majeur dans la fabrication de carburant renouvelable est d'atteindre le prix cible fixé par le Bureau des technologies bioénergétiques du Département de l'énergie des États-Unis. L'objectif de l'étude était d'évaluer le potentiel économique de plusieurs coproduits biochimiques majeurs dérivés de la production de carburant renouvelable qui pourraient aider à surmonter ce défi.

L'équipe de recherche a recherché des co-produits de carburant renouvelable qui n'influencent pas les prix du marché d'autres co-produits et réduisent la rentabilité des investissements dans les carburants renouvelables dans l'ensemble, avec un accent particulier sur le furfural.

Le furfural est un produit chimique de plate-forme qui peut être converti en plus de 80 autres produits chimiques et matériaux, et peut être produit en volumes importants grâce à la production de carburant renouvelable. Cependant, la quantité de furfural produite à une échelle commerciale pourrait impacter son prix national et mondial, et diminuer sa rentabilité économique de la production, selon l'équipe de recherche.

Les chercheurs recommandent de convertir le furfural en d'autres produits pour avoir un impact moindre sur les prix du marché et des revenus plus élevés pour l'ensemble du processus de carburant renouvelable.

Les chercheurs ont découvert que deux des dérivés du furfural peuvent être produits et vendus sur le marché à la place du furfural, et la production de l'un ou de l'autre devrait être priorisée en fonction de l'élasticité actuelle du marché. Sur la base des modèles des chercheurs, le bénéfice lors de la vente de dérivés du furfural est presque cinq fois supérieur au bénéfice lors de la vente du furfural.