La façon dont les gens interagissent avec les médias interactifs est généralement décrite comme un acte unique :les utilisateurs cliquent sur le contenu, ou ils ne le font pas. Cependant, une équipe de chercheurs suggère que l'engagement en ligne n'est pas un acte unique, après tout, mais plutôt une séquence d'évaluations et d'interactions.
Dans deux études, les chercheurs rapportent que l'engagement des utilisateurs peut être construit sur un continuum de quatre facteurs, y compris l'interaction physique, évaluation des interfaces, absorption et diffusion numérique. Ce modèle pourrait conduire au développement de contenus que les gens sont plus disposés à partager en ligne et de sites Web qui peuvent mieux promouvoir l'apprentissage et la mémoire, ils ont ajouté.
"Notre modèle commence par l'interaction physique :balayer et tapoter, par exemple—et ensuite les gens évaluent l'interface—ils voient si elle est intuitive et facile à utiliser—après cela vient l'absorption réelle avec le contenu, " a déclaré S. Shyam Sundar, Professeur émérite de communications et co-directeur du Media Effects Research Laboratory. "Finalement, nous voyons la portée numérique. C'est à ce moment-là que les utilisateurs sont tellement absorbés par le contenu qu'ils le trouvent assez bon pour être partagé avec d'autres."
Sundar a travaillé avec Jeeyun Oh, professeur assistant de publicité, Université du Texas à Austin et Saraswathi Bellur, professeur assistant de communication, Université du Connecticut.
Sundar a déclaré que plus les utilisateurs interagissent avec et aiment utiliser l'interface, plus ils sont absorbés par le contenu et plus ils sont susceptibles de transmettre le contenu aux membres de leur réseau social. Ce partage de contenu est important pour les spécialistes du marketing, car ils peuvent promouvoir leurs messages à peu de frais auprès d'un grand nombre de personnes. Le processus peut également favoriser l'apprentissage et les changements d'attitude, selon les chercheurs.
"Par exemple, de façon intéressante, c'est l'interaction physique qui favorise vraiment la mémoire, " a déclaré Sundar. " Lorsqu'un utilisateur se déplace dans les points chauds du site et passe plus de temps à vérifier l'interface, il favorise la mémoire de rappel, ce qui est bon pour apprendre. Une application peut être sur un site éducatif, où l'interaction physique - obliger les gens à faire des choses ou à déplacer des choses sur le site - peut être utilisée pour améliorer le stockage des informations."
D'après Oh, il existe un lien entre les interactions et les évaluations des utilisateurs et leurs attitudes et comportements.
"Nos données montrent que les interactions des utilisateurs et les évaluations de l'interface façonnent leurs attitudes et leurs comportements envers le contenu présenté via cette interface, " Oh a dit. " Lorsque les utilisateurs perçoivent l'interface comme plus simple, plus naturel et intuitif à utiliser, ils trouvent l'article sur le site plus concis, informatif, perspicace, et vivant."
Selon les chercheurs, qui rapportent leurs conclusions dans le numéro actuel de Recherche en communication , ce processus est différent de la façon dont l'engagement est généralement perçu aujourd'hui, qui est vu plus comme un acte unique, plutôt qu'un processus.
« Engagement est un mot qui a été utilisé pendant assez longtemps, mais les gens ont une compréhension quelque peu rudimentaire de ce que signifie réellement l'engagement, " a déclaré Sundar. " Mais comprendre l'engagement n'est pas seulement important pour les chercheurs, mais pour les gens qui font de la publicité et du marketing, tous ces professionnels qui essaient d'avoir une idée de la façon dont les gens sont engagés dans les médias et combien d'argent devraient-ils dépenser en publicité, par exemple."
Sundar a déclaré que l'engagement des utilisateurs est un concept relativement nouveau pour les chercheurs en médias. Avant le contenu en ligne, les médias étaient moins interactifs et avaient l'habitude d'être mesurés par l'exposition, plutôt que l'engagement. L'exposition fait référence au nombre de fois qu'une personne a vu, ou entendu du contenu médiatique. Par exemple, s'ils sont abonnés à un journal ou regardent la télévision. Mais l'exposition est un moyen superficiel de comprendre comment les gens interagissent avec les médias, selon Sundar.
« Avec tant de nos interactions quotidiennes qui se déroulent sur les réseaux sociaux, nous ne cherchons plus à une «économie de l'attention, ' mais plutôt une 'économie de l'engagement, "" a déclaré Bellur. "C'est pourquoi il est important pour les chercheurs et les concepteurs de considérer l'engagement des utilisateurs comme un processus, pour comprendre ce qui fait venir les utilisateurs, rester, consommer et partager du contenu en tant que processus cumulatif, et non comme des actes disparates. Le modèle que nous proposons dans cette étude est un pas dans cette direction."
Les chercheurs ont utilisé les données de deux expériences de 263 étudiants de premier cycle interagissant avec des sites Web. Après avoir parcouru les sites, les participants ont été invités à remplir un questionnaire. Pour étudier l'interaction physique, les chercheurs ont mesuré combien de temps les participants ont passé sur les différentes parties de l'interface. Ils ont posé des questions aux participants pour déterminer leur appréciation de l'interface, ainsi que dans quelle mesure ils étaient absorbés par le contenu et s'ils le partageraient.
