Le transport est la principale source d'émissions de gaz à effet de serre en Colombie-Britannique. Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont développé un modèle de chaîne d'approvisionnement en hydrogène qui peut permettre l'adoption de zéro émission, voitures à hydrogène, les transformant d'une nouveauté en moyen de transport de tous les jours en seulement 30 ans.

Dans une nouvelle étude publiée cette semaine, Les chercheurs de l'UBC fournissent une analyse de l'infrastructure nécessaire pour soutenir les voitures à hydrogène, VUS et mini-fourgonnettes en Colombie-Britannique. Ils recommandent une infrastructure de ravitaillement s'étendant de Prince George au nord à Kamloops et Vancouver au sud et Victoria à l'ouest. Les usines de production capteraient l'hydrogène sous-produit des usines chimiques ou le produiraient à partir de l'électrolyse de l'eau et du reformage du méthane à la vapeur. Un réseau de stations-service serait établi pour desservir les consommateurs des grands centres urbains.

« Les véhicules à hydrogène sont une alternative solide aux véhicules électriques à batterie, qui ne respectent pas toujours le ravitaillement rapide, les déplacements longue distance ou les exigences par temps froid, " dit l'auteur principal Hoda Talebian, un doctorat candidat au département de génie mécanique de l'UBC. « Nous pensons avoir créé le modèle le plus complet pour l'adoption de l'hydrogène dans une région comme la Colombie-Britannique, où la demande est encore faible pour ces types de véhicules."

Les chercheurs, tous affiliés au Clean Energy Research Center (CERC) de l'UBC, a analysé la demande future de véhicules légers à hydrogène et a inclus les effets potentiels d'outils politiques comme la taxe sur le carbone de la Colombie-Britannique et la norme sur les carburants à faible teneur en carbone.

« À condition que la Colombie-Britannique maintienne ces politiques, et en supposant que suffisamment de véhicules à hydrogène soient disponibles, notre modèle voit la demande en hydrogène augmenter de manière significative chaque année, " a déclaré le co-auteur et directeur du programme CERC Omar Herrera.

Les chercheurs notent que des voitures à hydrogène comme la Toyota Mirai et la Nexo de Hyundai sont déjà disponibles en Colombie-Britannique, et une station publique d'hydrogène au détail a ouvert ses portes à Vancouver l'an dernier, la première au Canada. D'ici 2020, Le Grand Vancouver et Victoria devraient avoir un réseau de six stations.

« La dynamique des véhicules à hydrogène est en croissance, et la Colombie-Britannique dirige les développements au Canada en offrant des soutiens tels que des rabais sur les ventes de voitures et des incitatifs pour la construction de stations-service, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Walter Mérida, professeur d'ingénierie à l'UBC qui étudie les technologies énergétiques propres et dirige le groupe de recherche sur l'avenir des transports à la faculté des sciences appliquées.

"Toutefois, nous avons besoin d'un réseau de ravitaillement solide pour vraiment promouvoir l'adoption massive. Nous espérons que notre cadre contribue à son développement et au plan CleanBC, qui comprend un mandat de véhicule à zéro émission d'ici 2040. »

"Nous voyons un avenir où l'hydrogène peut être économiquement compétitif avec l'essence, tout en réduisant significativement les émissions de gaz à effet de serre, " a ajouté Mérida. " Cette étude s'inscrit dans un large, effort multidisciplinaire sur l'avenir des transports. Alors que le système énergétique devient intelligent et décarboné, l'hydrogène deviendra un pont essentiel entre les énergies renouvelables et les transports. »