Le directeur de Jeep, Mike Manley, sera le nouveau PDG de Fiat Chrysler Automobiles après que la santé du leader de longue date Sergio Marchionne se soit soudainement détériorée à la suite d'une récente intervention chirurgicale.

L'annonce après une réunion d'urgence du conseil d'administration samedi a marqué la fin de l'ère Marchionne, qui comprenait le redressement de Fiat défaillant, le rachat du constructeur automobile américain en faillite Chrysler et les retombées du constructeur de machines lourdes et de camions CNH et du constructeur de supercars Ferrari. Fiat Chrysler a dit Marchionne, 66, est « incapable de retourner au travail » en raison de son état de santé.

Manley, 54, a été l'un des plus proches collaborateurs de Marchionne chez Fiat Chrysler Automobiles, et dans un rôle précédent, il avait été responsable de la planification des produits et de toutes les activités de vente en dehors de l'Amérique du Nord. Il dirigeait la marque Jeep depuis juin 2009 et la marque Ram depuis octobre 2015.

Les marques qui ont généré les revenus de l'entreprise comprennent les SUV Jeep, Camions Ram et les marques premium, Maserati et Alfa Roméo. Ces marques devraient représenter 80% des revenus d'ici 2022, contre 65 % actuellement.

C'est la marque Jeep qui a largement contribué aux bénéfices de l'entreprise.

Marchionne avait déjà annoncé qu'il quitterait Fiat Chrysler Automobiles début 2019, donc la décision du conseil, à confirmer lors d'une prochaine assemblée générale, va "accélérer" le processus, dit la compagnie. Marchionne occupait plusieurs postes de direction, notamment en tant que PDG de FCA ainsi que PDG et président de Ferrari.

Ferrari a annoncé que Louis Camilleri, un cadre de longue date de la compagnie de tabac Philip Morris International, remplacerait Marchionne en tant que PDG du constructeur de voitures de sport. CNH Industrial a déclaré que son PDG par intérim, Derek Neilson, continuera en attendant la sélection d'un remplaçant permanent pour Marchionne.

La FCA n'a pas donné de détails sur l'état de santé de Marchionne après une opération il y a trois semaines, mais des questions se sont posées après qu'il est apparu que son rétablissement prenait plus de temps que prévu.

Le président de la FCA, John Elkann, un petit-fils de feu Gianni Agnelli, le chef de longue date de la dynastie Fiat - a déclaré qu'il était "profondément attristé d'apprendre l'état de santé de Sergio. C'était une situation impensable jusqu'à il y a quelques heures, et qui nous laisse tous avec un sentiment d'injustice."

Dans une lettre rendue publique dimanche qu'Elkann a envoyée aux employés de FCA, il a écrit que Marchionne a "malheureusement connu des complications qui se sont aggravées ces dernières heures".

Les analystes ont salué le choix de Manley pour succéder à Marchionne tout en notant les défis auxquels le nouveau PDG sera confronté.

"C'est la fin d'une époque avec l'iconique, hautement cité, Sergio Marchionne portant un pull se retire, avec beaucoup d'inquiétudes au sujet de sa santé malade, " a déclaré Rebecca Lindland, analyste exécutif chez Kelley Blue Book.

Elle a qualifié Manley de « digne remplaçant chez FCA, mais c'est un travail énorme pour non seulement remplir les chaussures de Sergio, mais pour gérer de nombreuses marques qui font face à des fortunes capricieuses sur une variété de marchés."

Manley a repris la gestion de la marque Jeep en 2009, juste après que Chrysler soit sorti de la protection de la loi sur les faillites. À l'époque, le tout-SUV Jeep était principalement une marque américaine, où les ventes annuelles languissaient aux alentours de 232, 000. D'ici 2017, bien que, les ventes avaient presque quadruplé à plus de 828, 000 alors que les Américains achetaient des VUS à traction intégrale. La marque s'est également développée à l'international, surtout en Chine, sous Manley.

The passenger-car brands of Fiat and Chrysler have been less profitable.

Marchionne made his last major presentation as CEO of Fiat Chrysler in June, unveiling the company's plans through 2022. He announced a major investment thrust to make more electrified cars even though he said traditional engines will continue to dominate production.

The next corporate results are to be released on July 25.

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