La commissaire européenne Margrethe Vestager tient une conférence de presse sur une affaire de concurrence impliquant Google Android dans le bâtiment de la Commission européenne, à Bruxelles mercredi, 18 juillet 2018. e chef de la lutte antitrust de l'Union européenne a infligé à Google une amende record de 5 milliards de dollars pour avoir abusé de la domination du marché de son système d'exploitation de téléphone mobile Android. (Photo AP/Olivier Matthys)
Les régulateurs européens ont sévèrement critiqué un autre géant américain de la technologie mercredi, infligeant à Google une amende record de 5 milliards de dollars pour avoir forcé les fabricants de téléphones portables qui utilisent le système d'exploitation Android de l'entreprise à installer des applications de recherche et de navigateur Google.
L'Union européenne a déclaré que les pratiques de Google restreignent la concurrence et réduisent les choix des consommateurs.
Alors que Google peut facilement se permettre l'amende, la décision pourrait saper le modèle économique de l'entreprise, qui repose sur le don de son système d'exploitation en échange d'opportunités de vendre des publicités et d'autres produits.
Google a immédiatement annoncé qu'il ferait appel, faisant valoir que son système d'exploitation gratuit a conduit à des téléphones moins chers et créé une concurrence avec son principal rival, Pomme.
Android a "créé plus de choix pour tout le monde, pas moins, ", a tweeté le PDG de Google, Sundar Pichai.
Google dispose de 90 jours pour mettre en place des recours quel que soit son attrait, ce qui pourrait impliquer le dégroupage des applications clés et permettre aux fabricants de téléphones Android de vendre des appareils utilisant des versions modifiées d'Android.
Fondation Mozilla, le groupe à but non lucratif qui crée le navigateur léger qui bloque les publicités Firefox Focus, a déclaré que la décision lui donne la possibilité de remplacer Chrome en tant que navigateur par défaut sur certains téléphones. Il a été en pourparlers avec des fabricants de Huawei à Samsung à ce sujet.
Ce mercredi, 26 avril La photo de fichier 2017 montre une icône Google sur un téléphone mobile, à Philadelphie. La chef de la lutte antitrust de l'Union européenne, Margrethe Vestager, prévoit une déclaration mercredi, 18 juillet 2018 au milieu d'informations selon lesquelles son bureau infligera une amende record de 5 milliards de dollars à Google pour abus de sa position dominante dans les systèmes d'exploitation de téléphones mobiles Android. La décision était largement attendue cette semaine et les médias financiers, dont Bloomberg et le Financial Times, a déclaré que le montant totaliserait 4,3 milliards d'euros. (AP Photo/Matt Rourke, Déposer)
La décision crée « une énorme opportunité, " Denelle Dixon, chef de l'exploitation de Mozilla, a déclaré mercredi.
Il est également possible que peu de choses changent. Recherche Google, Chrome et le Play Store sont populaires auprès des consommateurs et des développeurs. Les fabricants de combinés pouvaient les choisir malgré le dégroupage.
"Il est possible que les fabricants de téléphones ne profitent pas de la nouvelle liberté dont ils disposent, " a déclaré Thomas Vinje, avocat principal de FairSearch, le groupe de pression bruxellois soutenu par Oracle, TripAdvisor et d'autres qui était le principal plaignant dans l'affaire. "Cela ouvre au moins la possibilité."
L'amende, qui clôt une enquête de trois ans, est la plus importante jamais imposée à une entreprise par l'UE pour comportement anticoncurrentiel.
La décision pourrait attiser les tensions entre l'Europe et les États-Unis, qui réglemente l'industrie de la technologie avec une main plus légère. Toujours, certains politiciens américains l'ont salué.
Le sénateur démocrate Richard Blumenthal du Connecticut a tweeté que l'amende devrait « être un signal d'alarme » pour la Federal Trade Commission et devrait amener les autorités américaines à protéger les consommateurs. Blumenthal avait précédemment appelé les régulateurs à enquêter sur la façon dont Google suit les utilisateurs de téléphones Android.
Dans son arrêt, l'UE a déclaré que Google avait enfreint les règles en exigeant des fabricants de téléphones portables qu'ils prennent un ensemble d'applications Google s'ils en voulaient.
La commissaire européenne Margrethe Vestager sourit lors d'une conférence de presse sur une affaire de concurrence impliquant Google Android dans le bâtiment de la Commission européenne, à Bruxelles mercredi, 18 juillet 2018. Le chef de la lutte antitrust de l'Union européenne a infligé à Google une amende record de 5 milliards de dollars pour avoir abusé de la domination du marché de son système d'exploitation de téléphone mobile Android. (Photo AP/Olivier Matthys)
Le bundle contient 11 applications, y compris YouTube, Cartes et Gmail, mais les régulateurs se sont concentrés sur trois qui détenaient la plus grande part de marché :la recherche Google, Chrome et la boutique d'applications de l'entreprise, appelé Play Store.
L'UE a également contesté les paiements de Google aux opérateurs de téléphonie mobile et aux fabricants de téléphones pour préinstaller exclusivement l'application de recherche Google.
Il a régné, trop, que Google a enfreint la loi en forçant les fabricants qui ont utilisé ses applications à s'engager à ne pas vendre d'appareils utilisant des versions modifiées d'Android.
Indépendamment de l'appel en instance, le défaut de trouver des solutions pour rectifier le comportement après 90 jours risque une pénalité supplémentaire pouvant aller jusqu'à 15 millions de dollars par jour.
La commissaire européenne à la concurrence Margrethe Vestager a déclaré qu'étant donné la taille de l'entreprise, l'amende de 4,34 milliards d'euros n'est pas disproportionnée.
La répression de Google arrive à un moment sensible pour les relations transatlantiques, avec le président Donald Trump fustigeant l'UE comme un « ennemi » la semaine dernière seulement. Les États-Unis ont imposé des droits de douane sur l'acier et l'aluminium de l'UE cette année, et l'UE a répondu avec des droits sur les marchandises américaines.
"Nous devons protéger les consommateurs et la concurrence pour nous assurer que les consommateurs obtiennent le meilleur d'une concurrence loyale, " a déclaré Vestager. " Nous allons continuer à le faire, quel que soit le contexte politique."
EU Commissioner Margrethe Vestager holds a press conference on a Competition Case involving Google Android at the European Commission building, in Brussels on Wednesday, July 18, 2018. he European Union's antitrust chief has fined Google a record $5 billion for abusing the market dominance of its Android mobile phone operating system. (AP Photo/Olivier Matthys)
The penalty is on top of a 2.42 billion euro fine ($2.8 billion) that regulators imposed on Google a year ago for favoring its shopping listings in search results.
Neither fine will cripple the company. Google parent Alphabet, made $9.4 billion in profit in the first three months of the year and has over $100 billion in cash reserves.
"What is important is that Google has to change its abusive behavior, " said Rich Stables, CEO of the rival search engine Kelkoo.
Android is technically an open-source operating system that Google lets cellphone makers use for free. Par conséquent, it is the most widely used system, beating Apple's iOS by a wide margin.
The EU wants to ensure that phone makers are free to pre-install apps of their choosing. It also wants cellphone makers to be able to more easily use altered versions of Android, like Amazon's Fire OS.
Both Amazon and Samsung, maker of the popular Galaxy line of phones, declined to comment on the ruling.
Google argues that downloads are easy and while the inclusion of its suite of apps help phones run well out of the box, competitors' apps are a tap away.
EU Commissioner Margrethe Vestager holds a press conference on a Competition Case involving Google Android at the European Commission building, in Brussels on Wednesday, July 18, 2018. he European Union's antitrust chief has fined Google a record $5 billion for abusing the market dominance of its Android mobile phone operating system. (AP Photo/Olivier Matthys)
It also argues that not supporting so-called "forked" versions of Android ensures a baseline of experience across some 24, 000 different models of Android devices. Vestager called the compatibility argument a "smokescreen."
European regulators have set the pace in shaping rules for the tech industry.
The EU has clashed repeatedly with Microsoft over the years, fining it over its bundling practices and its promotion of its Internet Explorer browser.
En 2016, the EU ruled that Apple was getting preferential treatment from the Irish government and demanded it pay $15 billion in back taxes. The EU has also tangled with Amazon and Intel.
European regulators have likewise taken a harder line on data privacy. After the scandal this spring involving the misuse of Facebook users' personal data during the U.S. presidential election and other campaigns, the EU began enforcing tougher new rules.
© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
