WhatsApp a publié mardi des annonces pleine page dans les journaux indiens proposant des "conseils faciles" pour identifier les faits de la fiction après une série de meurtres récents provoqués par des canulars partagés sur sa plate-forme.

Le service de messagerie appartenant à Facebook a subi d'immenses pressions pour freiner la propagation de la désinformation en Inde après le lynchage de plus de 20 personnes accusées d'enlèvement d'enfants au cours des deux derniers mois.

Plus récemment, une foule a encerclé et tué cinq hommes dans l'État du Maharashtra, dénoncés comme kidnappeurs d'enfants, une rumeur pernicieuse accusée de meurtres similaires dans au moins 11 États indiens.

WhatsApp s'est dit "horrifié" par la violence et a promis une action rapide, mais les autorités indiennes ont accusé le géant des médias sociaux d'avoir agi de manière irresponsable sur son plus grand marché.

Les publicités élégantes dans les principaux journaux en anglais et en hindi, intitulé « Ensemble, nous pouvons lutter contre les fausses informations », a répertorié 10 conseils pour les utilisateurs cherchant à faire le tri entre la vérité et la rumeur.

"Ne faites pas attention au nombre de fois que vous recevez le message. Juste parce qu'un message est partagé plusieurs fois, ne le rend pas vrai, " offrent l'une des bribes de conseils.

Il a également suggéré aux utilisateurs de recouper les informations avec des sources d'information réputées et de ne pas partager davantage les messages s'ils doutaient de leur authenticité.

WhatsApp lancera bientôt une nouvelle fonctionnalité sur sa plate-forme en Inde qui identifiera clairement si un message a été transmis ou écrit par l'utilisateur.

Les responsables indiens ont déclaré que l'entreprise ne pouvait "se soustraire à l'imputabilité et à la responsabilité".

WhatsApp a déclaré qu'il peut bloquer le spam mais ne peut pas lire le contenu des messages pour des raisons de confidentialité, y compris la diffusion de contenu potentiellement problématique dans les chats des utilisateurs.

Des rumeurs sur WhatsApp au sujet de kidnappeurs d'enfants ont vu huit hommes tués dans l'est de l'Inde l'année dernière, mais les mêmes informations ont depuis refait surface.

Des messages de spam mettant en garde les parents contre les gangs d'enlèvement d'enfants sont apparus dans plusieurs langues régionales en Inde ces derniers mois, parfois accompagnées de vidéos horribles de maltraitance d'enfants.

La police de plusieurs États a nié l'existence de ces groupes criminels.

L'Inde est le plus grand marché de WhatsApp, avec environ 200 millions d'utilisateurs envoyant un milliard de messages cryptés chaque jour.

© 2018 AFP