Un écran montre un système de reconnaissance faciale pour les forces de l'ordre lors de la NVIDIA GPU Technology Conference en 2017 à Washington
Les caractéristiques uniques de votre visage peuvent vous permettre de déverrouiller votre nouvel iPhone, accéder à votre compte bancaire ou même « sourire pour payer » pour certains biens et services.
La même technologie, en utilisant des algorithmes générés par un scan facial, peut permettre aux forces de l'ordre de trouver une personne recherchée dans une foule ou de faire correspondre l'image d'une personne en garde à vue à une base de données de délinquants connus.
La reconnaissance faciale est entrée en jeu le mois dernier lorsqu'un suspect arrêté pour une fusillade dans une salle de rédaction à Annapolis, Maryland, a refusé de coopérer avec la police et n'a pas pu être immédiatement identifié à l'aide de ses empreintes digitales.
"Nous aurions mis beaucoup plus de temps à l'identifier et à pouvoir avancer dans l'enquête sans ce système, " a déclaré le chef de la police du comté d'Anne Arundel, Timothy Altomare.
La reconnaissance faciale joue un rôle croissant dans l'application de la loi, la sécurité des frontières et à d'autres fins aux États-Unis et dans le monde.
Alors que la plupart des observateurs reconnaissent les mérites de certaines utilisations de cette identification biométrique, la technologie évoque les craintes d'un état de surveillance "Big Brother".
Les études montrant que la reconnaissance faciale n'est peut-être pas toujours précise, accentuent ces inquiétudes, surtout pour les gens de couleur.
Une étude de l'Université de Georgetown en 2016 a révélé qu'un adulte américain sur deux, soit 117 millions de personnes, sont dans des bases de données de reconnaissance faciale avec peu de règles sur la façon dont ces systèmes peuvent être consultés.
Une crainte croissante pour les militants des libertés civiles est que les forces de l'ordre déploient la reconnaissance faciale en « temps réel » grâce à des drones, caméras corporelles et caméras de tableau de bord.
"La vraie préoccupation est que la police en patrouille identifie à volonté les Américains respectueux des lois avec des caméras corporelles, " a déclaré Matthieu Feeney, spécialiste des technologies émergentes au Cato Institute, un groupe de réflexion libertaire.
"Cette technologie s'améliore bien sûr, mais elle n'est pas aussi précise que les films de science-fiction pourraient le faire croire."
Un officier de police chinois à Zhengzhou dans la province centrale du Henan en Chine portant des lunettes de soleil high-tech qui peuvent repérer les suspects dans une gare bondée, l'utilisation la plus récente de la reconnaissance faciale qui a suscité des inquiétudes parmi les groupes de défense des droits de l'homme
Déploiements « agressifs »
La Chine est à la pointe de la reconnaissance faciale, utiliser la technologie pour infliger des amendes aux contrevenants au code de la route et aux promeneurs « hontes », avec au moins une arrestation d'un suspect.
Claire Garvie, auteur principal de l'étude de Georgetown 2016, dit qu'au cours des deux dernières années, « la reconnaissance faciale a été déployée de manière plus répandue et agressive » aux États-Unis, y compris pour la sécurité des frontières et au moins un aéroport international.
La nouvelle qu'Amazon avait commencé à déployer son logiciel Rekognition dans les services de police a déclenché une vague de protestations d'employés et de militants appelant le géant de la technologie à rester à l'écart des applications d'application de la loi.
Amazon est l'une des dizaines d'entreprises technologiques impliquées dans la reconnaissance faciale. Microsoft utilise par exemple la reconnaissance faciale pour la sécurité des frontières américaines, et l'État américain du Maryland utilise la technologie de la société allemande Cognitec et de la société de technologie japonaise NEC.
Amazon maintient qu'il n'exerce pas de surveillance ou ne fournit aucune donnée aux forces de l'ordre, mais leur permet simplement de faire correspondre les images à celles de ses bases de données.
Le géant de la technologie affirme également que son système de reconnaissance faciale peut aider à réunir les enfants perdus ou enlevés avec leurs familles et à endiguer la traite des êtres humains.
'Pente glissante'
Néanmoins, certains disent que la reconnaissance faciale ne devrait pas être déployée par les forces de l'ordre en raison du risque d'erreurs et d'abus.
C'était un argument avancé par Brian Brackeen, fondateur et PDG du développeur de logiciels de reconnaissance faciale Kairos.
"En tant que directeur général noir d'une société de logiciels développant des services de reconnaissance faciale, J'ai un lien personnel avec la technologie, culturellement et socialement, " a déclaré Brackeen dans un article de blog sur TechCrunch.
« La surveillance gouvernementale basée sur la reconnaissance faciale est une invasion extraordinaire de la vie privée de tous les citoyens et une pente glissante vers la perte totale de contrôle de nos identités. »
L'écran d'un ordinateur avec un système de reconnaissance faciale automatique montre le ministre allemand de l'Intérieur Thomas de Maizière en décembre 2017 visitant la gare de Suedkreuz, où les technologies de reconnaissance faciale automatique sont testées
L'étude de Georgetown a révélé que les algorithmes de reconnaissance faciale étaient de 5 à 10 % moins précis sur les Afro-Américains que sur les Caucasiens.
Questions de politique
Microsoft a annoncé le mois dernier avoir apporté des améliorations significatives à la reconnaissance faciale "à travers les tons de peau" et les sexes.
IBM a quant à lui déclaré qu'il lançait une étude à grande échelle "pour améliorer la compréhension des biais dans l'analyse faciale".
Bien qu'une reconnaissance faciale plus précise soit généralement la bienvenue, les groupes des libertés civiles disent que des garanties politiques spécifiques devraient être en place.
En 2015, plusieurs groupes de consommateurs ont abandonné une initiative gouvernementale-privée visant à développer des normes pour l'utilisation de la reconnaissance faciale, affirmant que le processus était peu susceptible de développer des protections suffisantes de la vie privée.
Cato's Feeney a déclaré qu'une mesure significative serait de "purger ces bases de données de toute personne qui n'est pas actuellement incarcérée ou recherchée pour crime violent".
Jennifer Lynch, un avocat de l'Electronic Frontier Foundation, a déclaré que les implications pour la surveillance policière sont importantes.
« Un système inexact impliquera des personnes pour des crimes qu'ils n'ont pas commis. " Lynch a déclaré dans un rapport plus tôt cette année.
Lynch a déclaré qu'il existe des risques uniques de violation ou d'utilisation abusive de ces données, parce que "nous ne pouvons pas changer nos visages."
Evan Selinger, professeur de philosophie au Rochester Institute of Technology, dit que la reconnaissance faciale est trop dangereuse pour les forces de l'ordre.
"C'est un outil idéal pour la surveillance oppressive, " a déclaré Selinger dans un article de blog.
"Cela représente une menace si grave entre les mains des forces de l'ordre que le problème ne peut être contenu en imposant des garanties procédurales."
© 2018 AFP
