Formé dans l'appartement de Hangzhou du co-fondateur Jack Ma en 1999, Alibaba a surmonté l'appétit apparemment insatiable des Chinois pour les achats en ligne pour devenir l'une des entreprises les plus valorisées au monde.

Vendredi, la société cotée aux États-Unis a confirmé son intention d'ajouter de la valeur, mais l'inscription d'actions supplémentaires à Hong Kong dans une offre d'une valeur d'environ 13 milliards de dollars.

Voici les réponses aux questions clés sur l'entreprise :

Comment Alibaba a-t-il commencé ?

Maman, un ancien professeur d'anglais qui prétend n'avoir jamais écrit une ligne de code informatique, s'était lancé dans diverses entreprises avec un succès mitigé avant que des amis ne lui présentent Internet lors d'un voyage aux États-Unis dans les années 1990.

Avec Amazon qui fait déjà des vagues dans les achats en ligne, Ma a convaincu un groupe d'amis chinois et étrangers de payer 60 $, 000 en 1999 pour une entreprise de commerce électronique interentreprises.

Ma l'a surnommé "Alibaba" parce que le nom se prononce facilement dans pratiquement toutes les langues, y compris le chinois, et parce que le slogan « open sésame » signifiait que ses plateformes « ouvrent une porte à la fortune pour les petites entreprises », selon l'entreprise.

Pourquoi a-t-il été si réussi ?

Alibaba a été fondée à une époque où les revenus chinois montaient en flèche après des décennies de croissance économique rapide et où le pays se numérisait de plus en plus.

Cela a permis à Alibaba de faciliter facilement le commerce entre des consommateurs de plus en plus accros à la facilité des achats en ligne, et les innombrables fabricants de produits bon marché du pays.

Aujourd'hui, La Chine compte la plus grande population en ligne au monde (plus de 850 millions), dont la plupart sont des utilisateurs de smartphones profondément immergés dans l'écosystème numérique et le commerce électronique en pleine croissance du pays.

L'activité générée par les propres utilisateurs actifs mensuels mobiles d'Alibaba, qui ont atteint 785 millions au dernier trimestre financier le plus récent, a propulsé une croissance rapide, et en septembre 2014, la société cotée à Wall Street, levant 25 milliards de dollars dans ce qui reste la plus grande introduction en bourse jamais réalisée.

Qu'est ce que ça fait?

Le e-commerce reste le pain quotidien de l'entreprise, menée principalement via son site Taobao largement consommateur-à-consommateur et le Tmall plus entreprise-à-consommateur, et généralement payé via son unité de paiement numérique Alipay, qui est devenu un pionnier dans ce secteur.

Via les plateformes d'Alibaba, Les consommateurs chinois peuvent acheter un large éventail de produits allant des vêtements à l'électronique, nourriture, des produits de luxe et des produits encore plus insolites, notamment des avions cargo Boeing 747.

Mais le succès d'Alibaba l'a amené à investir massivement dans de nouvelles lignes d'activité.

Il possède le premier site de streaming vidéo chinois Youku, et son unité Alibaba Pictures en 2016 ont pris une participation dans Amblin Partners de Steven Spielberg, qui possède DreamWorks Pictures, parmi d'autres entreprises de divertissement.

Il investit également dans le cloud computing et d'autres aspects de l'écosystème numérique en pleine croissance de la Chine, notamment l'acquisition du leader chinois de la livraison de produits alimentaires Ele.me.

Quelle est sa taille?

Alibaba est désormais l'entreprise publique chinoise la plus valorisée, avec une capitalisation boursière d'environ 477 milliards de dollars cette semaine, et l'un des 10 plus précieux au monde, bien qu'il soit toujours à la traîne de son homologue américain du commerce électronique, Amazon, qui vaut environ 870 milliards de dollars.

Alibaba revendique désormais près de 104, 000 employés à son siège social dans la ville natale de Ma de Hangzhou dans la province orientale du Zhejiang en Chine, mais aussi en Chine et à l'étranger.

Ces dernières années, l'entreprise a pris des mesures pour se mondialiser, principalement en Asie du Sud-Est où elle exploite la plateforme de commerce électronique Lazada.

© 2019 AFP