Uber a fait l'objet d'un procès lundi pour harcèlement sexuel et discrimination à l'encontre des employées, apparemment le premier cas devant les tribunaux depuis que le géant du transport en commun a supprimé une exigence d'arbitrage pour de telles réclamations.

La plainte de l'ancienne ingénieure en logiciels d'Uber, Ingrid Avendano, déposée devant la cour supérieure de Californie, soutient que la culture de travail de l'entreprise était « imprégnée de dégradantes, marginaliser, discriminatoire, et de harcèlement sexuel envers les femmes" et que cela a été perpétué et toléré par les gestionnaires.

Selon un communiqué des avocats d'Avendano, elle a fait part de ses inquiétudes mais "a été confrontée au mépris indéfectible d'Uber pour les droits de ses employées et à un refus de prendre des mesures efficaces pour prévenir le harcèlement".

Le communiqué ajoute qu'elle a également « subi des représailles flagrantes, y compris le refus de promotions et d'augmentations, évaluations de performance négatives injustifiées, et le placement sur un horaire de garde très exigeant qui a eu des effets néfastes sur sa santé. »

Avendano a travaillé chez Uber de 2014 à 2017, une époque où l'entreprise a fait face à une série d'allégations de harcèlement, une culture de travail toxique et des pratiques commerciales peu scrupuleuses.

La semaine dernière, Uber a déclaré qu'il abandonnait une politique qui exigeait que les plaintes pour inconduite sexuelle soient soumises à l'arbitrage, qui, dans la plupart des cas, aboutissent à des règlements confidentiels. Le rival d'Uber, Lyft, a annoncé une décision similaire le même jour.

Le directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi, qui a été embauché l'année dernière, a déclaré que cette décision était "un pas en avant important dans notre engagement en faveur de la sécurité et de la transparence".

Avendano était membre d'un groupe d'employés d'Uber qui ont accepté un règlement totalisant 10 millions de dollars en mars 2018, selon une source proche du dossier.

Elle s'est retirée de ce règlement pour poursuivre individuellement sa demande devant le tribunal à la suite de la décision d'Uber de réviser sa politique, selon ses avocats.

Interrogé sur le procès, un porte-parole d'Uber n'a pas directement abordé les allégations mais a souligné les nouvelles mesures politiques.

"Uber prend une nouvelle direction. La semaine dernière, nous avons annoncé de manière proactive des modifications à nos politiques d'arbitrage, " selon un affirmation.

"Et l'année dernière, nous avons mis en place une nouvelle structure salariale et d'équité basée sur le marché, refondu notre processus d'évaluation des performances, rapports publiés sur la diversité et l'inclusion, et créé et dispensé des formations sur la diversité et le leadership à des milliers d'employés dans le monde."

Les clauses d'arbitrage dans les politiques de l'emploi ont joué un rôle dans les règlements de grande envergure impliquant le magnat du cinéma Harvey Weinstein et d'autres, avec des accusations et des règlements à huis clos.

© 2018 AFP