La lutte pour l'avenir de CBS Corp. a pris une nouvelle tournure mercredi alors que la société holding de l'actionnaire majoritaire Shari Redstone a déclaré avoir révisé les statuts du groupe de médias, un mouvement visant à empêcher un effort pour diluer son pouvoir de vote.

National Amusements Inc a déclaré que cette décision était conçue "pour se prémunir contre les actions illégales de CBS et de son comité spécial" qui visaient à affaiblir le contrôle de Shari Redstone, fille de l'ancien président malade de 94 ans Sumner Redstone.

En vertu des nouveaux statuts, toute modification du pouvoir de vote nécessiterait une « majorité qualifiée, " selon un communiqué de National Amusements.

La société holding a déclaré avoir agi pour empêcher « les mesures irresponsables prises par CBS et son comité spécial, », affirmant qu'il « a mis en branle une chaîne d'événements qui présente un risque important pour CBS ».

CBS a déclaré que cette décision "fournit une preuve supplémentaire de la raison pour laquelle nous avons conclu que nous n'avions pas d'autre choix que de déposer notre action devant les tribunaux du Delaware, afin de protéger les intérêts de tous les actionnaires de CBS. "

Il a ajouté que "nous sommes confiants dans notre position et sommes impatients de présenter notre cas devant le tribunal".

La société holding familiale détient environ 10 pour cent du capital de CBS, mais ses actions à droit de vote spécial lui confèrent environ 80 pour cent des droits de vote.

National Amusements a pris l'action quelques jours après que CBS a déposé une plainte alléguant que Shari Redstone cherchait à "forcer" une fusion avec son rival Viacom à des conditions défavorables.

Les deux parties se dirigeaient vers une audience du tribunal sur une demande de CBS pour une ordonnance restrictive contre Shari Redstone avant une réunion du conseil d'administration jeudi.

CBS a déclaré que son comité du conseil d'administration avait recommandé un dividende spécial qui aurait pour effet de diluer le droit de vote de la famille Redstone.

Le procès allègue que Shari Redstone cherche à imposer une fusion de CBS et de son rival médiatique Viacom "à des conditions contraires aux meilleurs intérêts des actionnaires publics".

Le mémoire de Redstone a qualifié l'effort de CBS de "tentative effrontée de priver un actionnaire majoritaire de ses droits de vote" et a déclaré que la société holding "n'a pas, et n'a jamais eu, toute intention de remplacer le conseil d'administration de CBS ou de prendre d'autres mesures pour forcer une fusion. »

Le procès est le dernier drame impliquant l'empire du divertissement médiatique construit par Sumner Redstone, dont l'aptitude et l'état mental ont été mis en doute dans le cadre d'une procédure judiciaire.

Il y a une décennie, Sumner Redstone a divisé CBS et Viacom, mais a conservé le contrôle des deux sociétés de médias via sa société holding.

Shari Redstone, agissant au nom de son père malade, contrôle efficacement les deux sociétés par le biais des actions à droit de vote spécial de National Amusements.

Un affrontement juridique distinct a pris fin en 2016 lorsque le chef de Viacom, Philippe Dauman, a accepté de démissionner et d'abandonner son action en justice alléguant une prise de pouvoir par Shari Redstone en l'absence de son père frappé d'incapacité.

© 2018 AFP