En ce 12 octobre, 2017, photo d'archives :un piéton passe devant un centre de service Comcast, Dans Miami. Comcast Corp. publie ses résultats mercredi, 25 avril, 2018. (AP Photo/Alan Diaz, Déposer)
Le géant américain des médias Comcast a offert mercredi 22 milliards de livres (30,7 milliards de dollars) à Sky PLC, en tête d'une offre de 21st Century Fox de Rupert Murdoch et la mise en place d'une guerre d'enchères pour la plus grande société de télévision par satellite de Grande-Bretagne.
Comcast a déclaré qu'il paierait 12,75 livres pour chaque action Sky, 16% de plus que l'offre de Fox. Les actions de Sky ont augmenté de 3,9% à 13,59 livres alors que les investisseurs pariaient que Fox adoucirait son offre, et Sky a retiré sa recommandation aux actionnaires d'accepter l'offre de Fox.
Sky est basé à Londres et a des opérations de télévision payante dans toute l'Europe, offrant une plate-forme aux entreprises américaines comme Comcast et Fox pour se développer à l'étranger. Renard, qui détient déjà 39% de Sky, offert d'acheter le reste des actions en juin dernier, suscitant des inquiétudes, l'accord donnerait à Murdoch trop de contrôle sur les médias britanniques. Walt Disney Co., qui est en train d'acheter Fox, a signalé qu'il serait intéressé par l'achat de Sky pour neutraliser les critiques de Murdoch.
"La question est maintenant de savoir si Fox/Disney fait une offre éliminatoire pour décourager toute autre offre Comcast et ce qu'il pense être ce niveau, sans se ruiner, ", ont déclaré les analystes de Liberum Capital dans une note aux clients.
Fox a publié une déclaration disant qu'elle restait attachée à son offre et "examine actuellement ses options".
Le PDG de Comcast, Brian Roberts, a déclaré que les 23 millions de clients et les positions de leader de Sky au Royaume-Uni, L'Italie et l'Allemagne offriraient « d'importantes opportunités de croissance ».
Mais Comcast ne court pas seulement les actionnaires de Sky. L'offre de la société a également été présentée aux régulateurs et aux agents publics qui ont fait part de leurs inquiétudes concernant l'offre de Fox.
L'entreprise a présenté une stratégie qui montrait qu'elle souhaitait être une bonne entreprise citoyenne en Grande-Bretagne, promettant d'utiliser Sky comme plateforme de croissance en Europe, maintenir le siège social de Sky au Royaume-Uni et utiliser l'acquisition pour « étendre la présence internationale de Comcast ».
"C'est une musique d'ambiance très importante pour le panel de prise de contrôle, " dit Alice Enders, le responsable de la recherche chez Enders Analysis
La société a également déclaré qu'elle maintiendrait le financement et l'indépendance des opérations d'information de Sky pendant au moins 10 ans et s'est engagée à n'acheter aucun journal britannique pendant au moins cinq ans.
Le régulateur mène une enquête pour déterminer si l'offre de Fox donnerait à Murdoch et à sa famille – qui possèdent déjà plusieurs autres titres médiatiques au Royaume-Uni – trop de contrôle sur les médias d'information du pays. Fox a proposé des solutions pour répondre à ces préoccupations, et le gouvernement décidera d'ici la fin juin s'ils sont suffisants.
"La chose importante à propos de l'offre de Comcast est qu'elle semble correspondre au remède proposé par Fox, " dit Enders.
Comcast, qui détient les chaînes câblées MSNBC et CNBC, soutient que son approche échapperait aux préoccupations concernant la pluralité des médias en raison de sa « présence minimale » dans les médias britanniques.
"Nous comprenons également le rôle que Sky joue dans la société britannique et dans la vie de ses clients, et nous sommes déterminés à être des propriétaires responsables et dignes de confiance de Sky, ", a déclaré Roberts dans un communiqué.
Ces engagements sont une réaction à la controverse entourant l'offre de Fox. L'offre de Comcast intervient quelques jours avant la date limite du 1er mai pour que l'Autorité de la concurrence et des marchés donne son avis final sur l'offre de Fox au secrétaire à la Culture Matt Hancock. Il doit décider d'approuver ou de bloquer l'offre de Fox d'ici la fin mai.
Ce n'est pas la première fois que Murdoch fait face à des obstacles dans ses efforts pour prendre le contrôle total de Sky. Il a retiré une offre précédente pour Sky en 2012 au milieu des retombées du scandale du piratage téléphonique, dans lequel les journalistes de ses journaux ont obtenu un accès illégal aux messages vocaux de célébrités. Ces révélations ont secoué le journal britannique de Murdoch et ont conduit à la fermeture de News of the World, vieux de 168 ans.
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