Le géant russe de l'Internet Yandex a lancé mercredi son tout premier smartphone dans le cadre d'une évolution très attendue vers un matériel qui s'appuie sur des applications de service populaires.

L'entreprise à l'origine du moteur de recherche le plus utilisé en Russie et dans l'ex-région soviétique s'est récemment diversifiée pour défendre sa part de marché face à Google. Comme le rival américain, il a créé une gamme d'applications populaires pour des services allant de l'appel en taxi à la commande de plats à emporter.

Le nouvel appareil, appelé Yandex.Phone, sera mis en vente jeudi en Russie et en ligne pour 17, 990 roubles (269 $/237 euros), soit moins que les téléphones similaires des concurrents Apple et Samsung, et fonctionneront avec le système Android.

Alors que le design a été créé par Yandex, le téléphone est fabriqué en Chine.

les différentes applications de paiement de Yandex, musique, Plans, taxi et nourriture sont pré-installés sur le téléphone, qui utilisera également un haut-parleur appelé Alice (Alisa en russe), qui utilise l'intelligence artificielle et est similaire à Alexa d'Amazon.

"Nous avons construit Yandex.Phone pour offrir aux utilisateurs russes un smartphone équipé de tous les outils localisés qui aident les utilisateurs à mieux naviguer dans leurs routines quotidiennes, ", a déclaré le responsable de Yandex, Fiodor Yezhov.

"Dans le smartphone, les applications Yandex sont présentées sous la forme d'un écosystème avec Alice en son centre."

Lors de la présentation de mercredi, Yezhov a déclaré aux journalistes que la société voulait « montrer à tous les producteurs russes que (Yandex) peut fabriquer un téléphone du début à la fin, avec notre interface utilisateur et notre écosystème."

Nouvelle étape

Le téléphone marque une nouvelle phase dans le développement de Yandex et est conçu pour concurrencer en Russie des géants comme Apple, Samsung et Huawei.

Cela survient après que Google a lancé son propre smartphone avec un succès mitigé et que Facebook a échoué dans ses tentatives.

Yandex a commencé dans les années 1990 en tant que moteur de recherche similaire à Google et s'est étendu à tous les recoins de l'Internet russe.

Le lancement intervient après que la société a déçu le mois dernier les passionnés de technologie en convoquant les journalistes à ce qui s'est avéré être une présentation non pas du smartphone mais de son haut-parleur.

Le téléphone Yandex n'est pas le premier à être développé par une entreprise russe.

En 2013, le YotaPhone, conçu en Russie mais aussi fabriqué en Chine, a été lancé avec le gimmick d'avoir des écrans des deux côtés. Cependant, il n'a pas réussi à enflammer le marché.

Cette fois, l'entreprise derrière le smartphone a beaucoup plus de poids. Elle est cotée à la Bourse de New York et réputée pour son flair créatif.

Tom Morrod, directeur de recherche chez IHS Markit, a déclaré que Yandex ne « concurrencerait pas l'iPhone ou les modèles haut de gamme ».

"Les entreprises non spécialisées dans le matériel sont souvent heureuses d'occuper une position intermédiaire, ne pas espérer gagner de l'argent" grâce aux ventes de téléphones, dit Morrod.

Le téléphone permettra à l'entreprise de « collecter des données sur tous les aspects d'un utilisateur :ce qu'il mange, ce qu'ils écoutent" et les cibler avec des publicités, il a dit.

Constantin Gagarine, rédacteur en chef du site d'actualités sur les technologies numériques SuperG.ru, a déclaré à l'AFP qu'"en termes de capacités, c'est un smartphone absolument ordinaire. Mais si vous regardez les services offerts, c'est en fait un appareil intéressant à tester. Et en plus, le prix est tout à fait abordable et adapté au marché."

Le prix du Yandex.Phone se situe dans la fourchette moyenne en Russie, où le coût moyen d'un smartphone est de 15, 000 roubles, selon l'agence de presse RIA Novosti.

« Yandex ne vise pas un succès colossal. Ils veulent surtout vendre un certain nombre de smartphones et avoir des retours sur la direction à prendre, " a déclaré Gagarine.

Yandex et son principal rival russe Mail.ru, qui possède le site de réseautage social le plus populaire du pays, VKontakte, sont en concurrence dans le secteur en plein essor du commerce électronique alors que la Russie subit la pression des sanctions occidentales et se tourne vers la Chine pour des projets communs.

Mail.ru a récemment annoncé une coentreprise de commerce électronique avec le géant chinois Alibaba, tandis que Yandex s'est associé à la plus grande banque de consommateurs de Russie, Sberbank, pour un projet de commerce électronique évalué à 1 milliard de dollars.

© 2018 AFP