La réalité virtuelle a mis du temps à vraiment décoller, en partie à cause du prix élevé des casques haut de gamme et des défis liés à la mise en place de systèmes complexes à la maison
Les joueurs portant des casques et brandissant des fusils ornés de lumières clignotantes combattent une horde de zombies, laissant échapper des cris de terreur occasionnels.
L'arcade de réalité virtuelle à Singapour fait partie d'une vague d'ouverture de tels lieux alors que les partisans de la technologie cherchent à se débarrasser des problèmes de jeunesse et à s'introduire dans le courant dominant.
Le buzz autour des jeux de réalité virtuelle (VR) a vu HTC basé à Taiwan, Oculus VR, propriété de Sony et Facebook, se bat pour séduire les consommateurs avec une gamme de casques.
Mais il a été lent à vraiment décoller, en partie à cause du prix élevé des casques haut de gamme, à partir d'environ 350 $, et les défis liés à la mise en place de systèmes de réalité virtuelle complexes à la maison.
Mais les arcades VR, qui se multiplient dans le monde, notamment en Asie, donnent maintenant aux gens la chance de l'essayer plus facilement et pour une fraction du prix.
"Compte tenu des complications à domicile, Systèmes de réalité virtuelle sur PC, payer pour utilisation, les lieux de divertissement basés sur la localisation peuvent combler le vide, " a déclaré Bryan Ma, de International Data Corporation (IDC), une société d'études de marché sur les technologies grand public, dans une note récente sur l'industrie.
Plusieurs sociétés de jeux VR ont fait des incursions à Singapour, voir l'ultra-moderne, cité-État riche qui abrite des hordes d'expatriés comme un bon choix.
Le combat de zombies se déroulait dans un centre où les participants parcouraient une pièce avec un sol et des murs noirs.
Un joueur dans une salle d'arcade de réalité virtuelle à Singapour, la dernière à apparaître dans le monde alors que les partisans de la technologie cherchent à percer dans le courant dominant
"J'ai fait du paintball avant, c'est assez amusant... mais je pense que toute la scène est bien plus intéressante ici, " dit Jack Backx, un Néerlandais de 55 ans, qui jouait avec des collègues de l'industrie pétrolière et gazière lors d'une journée de travail.
L'emplacement est géré par le groupe de jeux VR Zero Latency, qui a commencé en Australie et s'est étendu à neuf pays. Il utilise la réalité virtuelle « librement itinérante », où les joueurs se déplacent dans de grands espaces et ne sont pas attachés à des ordinateurs avec des câbles.
Tout n'est pas intense, shoot-'em-ups—Le groupe VR Virtual Room a un point de vente à Singapour qui transporte les joueurs dans des scénarios de la période préhistorique, un château médiéval, l'Egypte ancienne et même un alunissage.
L'Asie ouvre la voie
Les arcades VR ont surgi dans d'autres endroits. La Chine a été l'un des premiers foyers pour les jeux de réalité virtuelle, bien que l'industrie ait connu des difficultés ces derniers temps, alors qu'ils peuvent également être trouvés dans les pays de la région, y compris le Japon, Taïwan et Australie.
De nombreux jalons clés de l'industrie au cours des deux dernières années se sont produits en Asie, mais des salles d'arcade sont apparues ailleurs – la première de Londres a ouvert l'année dernière alors qu'il y en a aussi aux États-Unis.
Dépenses des consommateurs en matériel de réalité virtuelle, les logiciels et services devraient plus que doubler par rapport à 2,2 milliards de dollars en 2017, à 4,5 milliards de dollars cette année, selon le fournisseur de renseignements sur les jeux SuperData Research.
Pour une expérience de meilleure qualité, cela peut être relativement cher - une session à Singapour coûte 59 Sg (45 $).
Certains avertissent que les améliorations de la technologie à domicile pourraient éventuellement conduire à des centres de jeux de réalité virtuelle subissant le même sort que les arcades traditionnelles
"L'équipement ici n'est pas bon marché, " dit Simon Ogilvie, directeur exécutif de Tomorrow Entertainment, qui gère la franchise Zero Latency à Singapour.
L'industrie est confrontée à d'énormes défis.
La Chine offre une mise en garde - selon IDC, Les salles d'arcade VR ont connu des difficultés après s'être développées trop rapidement.
Il y a également eu des avertissements selon lesquels les améliorations de la technologie à domicile pourraient éventuellement conduire à ce que les centres de jeux VR subissent le même sort que les arcades traditionnelles qui étaient autrefois remplies de machines Pac-Man et Street Fighter.
« L'essor et la chute des salles de jeux vidéo à prépaiement dans les années 1980 suggèrent que ces salles de jeux VR pourraient éventuellement perdre de leur pertinence à mesure que la puissance de calcul et les prix à domicile tombent à la portée des consommateurs de masse, " a déclaré la note de Ma d'IDC.
Rébecca Assice, qui dirige Virtual Room à Singapour, a déclaré qu'un défi était d'intéresser les gens en premier lieu, car beaucoup ne connaissaient toujours pas les arcades.
"La réalité virtuelle est encore une industrie vraiment nouvelle, " dit-elle. "Beaucoup de gens ne savent tout simplement pas que ce genre d'activité existe."
© 2018 AFP
