Les applications des réseaux sans fil vont bien au-delà de la connexion au WiFi gratuit de l'aéroport pendant que vous attendez pour embarquer sur votre vol, ou regarder de manière excessive la dernière série Netflix un dimanche après-midi pluvieux.

Le WiFi est couramment utilisé pour de telles applications, connecter des personnes et permettre le transfert d'informations d'une personne à une autre (partage de fichiers), entre une personne et un ordinateur (streaming et utilisation d'Internet), ou entre deux ou plusieurs machines (robots coopérants).

Mais des applications très différentes sont en cours de développement à l'Université technique du Danemark (DTU) et à l'Université informatique de Copenhague (ITU) au Danemark, (ici et ici), qui utilisent Internet WiFi à des fins très différentes :Identifier et suivre les déplacements de personnes à l'intérieur d'un bâtiment couvert par un réseau sans fil. C'est un système de surveillance de haute technologie dont même le renard nocturne d'Ocean's Twelve n'a pas pu capoeira s'échapper sans déclencher l'alarme.

Une nouvelle génération de surveillance de sécurité

Ces applications pourraient conduire à une nouvelle génération de systèmes de sécurité ou de surveillance pour détecter les intrusions physiques d'humains dans votre maison ou votre lieu de travail, en utilisant uniquement les signaux radiofréquence (RF) de votre réseau sans fil.

Dans certains cas, cela pourrait éviter le coût du montage physique des systèmes d'alarme antivol traditionnels, tels que les capteurs infrarouges passifs (PIR) largement utilisés, capteurs à ultrasons, contacts de porte, détecteurs de mouvement, ou des détecteurs de bris de vitre.

La plupart de ces appareils communiquent déjà sans fil, donc ce que je suggère est un ajustement plutôt petit qui pourrait juste changer notre façon de penser à la sécurité.

Un système de sécurité simple

Considérons un système de surveillance PIR classique, où l'unité PIR est divisée en deux parties :un capteur infrarouge et une partie de communication sans fil.

Le PIR est physiquement monté dans une pièce et communique, généralement via WiFi, avec le système d'alarme principal ailleurs dans la maison.

Lorsqu'un intrus pénètre dans la pièce, le capteur PIR mesure le rayonnement thermique de cette personne et convertit ces mesures en un signal numérique, qui est ensuite communiqué via le réseau sans fil à l'unité d'alarme principale. Si les changements de rayonnement thermique sont suffisants, l'alarme est déclenchée.

Ce système peut être réorganisé simplement en retirant le capteur infrarouge et en ne conservant que les unités de communication sans fil.

Dans cette nouvelle configuration, l'intrus est identifié par des changements de signaux radiofréquence échangés entre les deux unités de communication. Pas besoin de capteur infrarouge ou de faisceaux laser dansants fantaisie !

Les données ignorées pourraient repérer un cambrioleur

Les configurations existantes détectent déjà comment les ondes radio changent, ou ondulation, lorsqu'ils se déplacent autour d'objets entre les deux unités.

Typiquement, le réseau sans fil transfère ces informations en utilisant plusieurs, légèrement espacé, fréquences discrètes. Le système identifie comment l'environnement physique, comme le canapé du salon ou votre manteau accroché près de la porte d'entrée, influencé les ondes radio à chacune de ces fréquences, corrige cela, puis supprime les données.

Cela permet le plus grand débit de données entre les unités.

Mais ce sont ces données « environnementales » rejetées (la position de votre canapé ou de votre manteau) qui pourraient également identifier d'éventuels changements dans l'environnement physique, comme un intrus se déplaçant dans le couloir. Il nous suffit donc de capturer et d'analyser ces données pour repérer l'intrus.

Un système d'alarme qui peut voir à travers les murs

Une telle unité de surveillance par radiofréquence pourrait être beaucoup moins chère, puisque la suppression du besoin d'un capteur traditionnel réduirait le coût global. En outre, le système le plus simple pourrait être plus fiable car il y aurait moins de composants qui pourraient mal fonctionner.

Il y a aussi la possibilité de pouvoir "voir" à travers les murs. Certaines ondes radiofréquences se propagent à travers les murs, permettant la détection d'intrus dans la pièce voisine ou à l'étage à partir d'une seule unité.

Bien que cela puisse ne pas être aussi utile qu'il y paraît au premier abord :au milieu d'un bâtiment, il peut être formidable de pouvoir « voir » à travers les murs, mais placé le long des murs extérieurs d'un bâtiment, cela peut être une faiblesse si vous êtes constamment réveillé par le voisin d'à côté qui rentre à la maison au milieu de la nuit !

Un exemple sur un tel système, ciblant les maisons familiales ou les appartements est déjà disponible au Canada. Pendant qu'ici au Danemark, nous travaillons sur les prochaines étapes de la recherche dans ce domaine et afin que vous puissiez un jour, dans le futur proche, être en mesure d'installer un système similaire dans votre propre maison.

Regarder vers l'avant, nous nous attendons à ce que de nombreuses autres applications émergent des réseaux sans fil existants, très éloignés de leur destination initiale.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de ScienceNordic, la source de confiance pour les nouvelles scientifiques en anglais des pays nordiques. Lisez l'histoire originale ici.