Le géant chinois du commerce électronique Alibaba a annoncé lundi qu'il acquérait la pleine propriété de la principale entreprise de livraison de produits alimentaires Ele.me dans le cadre d'un accord qui valorise la start-up basée à Shanghai à 9,5 milliards de dollars.

L'accord est la dernière salve dans la bataille qui s'intensifie entre les poids lourds de la technologie Alibaba et Tencent sur les marchés chinois à croissance rapide pour la commande de nourriture en ligne et les paiements numériques.

Alibaba et sa branche financière Ant détenaient déjà 43% d'Ele.me, basé sur l'application, et ont déclaré dans un communiqué qu'ils acquerraient toutes les actions restantes.

Il a déclaré que le rachat place la valeur d'Ele.me à 9,5 milliards de dollars. Alibaba n'a pas précisé combien il payait pour la participation restante.

Ele.me, ce qui signifie "Avez-vous faim ?", dit qu'il fonctionnait en 2, 000 villes chinoises et comptait 260 millions d'utilisateurs à la mi-2017, employant une armée de trois millions de chauffeurs-livreurs en scooter.

La déclaration d'Alibaba, un leader du e-commerce via sa plateforme d'achat en ligne très populaire Taobao, impliquait que cela étendrait les activités de livraison d'Ele.me au-delà de simples repas.

"Le service de livraison locale rapide d'Ele.me s'appuiera sur son expertise de base dans la livraison de nourriture pour fournir aux consommateurs une gamme plus large de produits et services à la demande, ", a déclaré Alibaba.

"Cette extension des offres permettra à Ele.me d'utiliser efficacement sa grande force de livraison qui traite actuellement les commandes dans les villes de Chine."

Ele.me est en concurrence féroce avec son principal rival Meituan, qui est soutenu par Tencent, les réseaux sociaux chinois, poids lourd de la messagerie et des paiements en ligne.

Les utilisateurs de plateformes de commande de repas ont triplé en deux ans pour atteindre 343 millions en 2017, a déclaré le China Internet Network Information Center. La grande majorité utilise des applications mobiles.

Alibaba a essayé d'intégrer ses services de commerce électronique en ligne avec des services physiques hors ligne pour assurer une dynamique de croissance.

© 2018 AFP