Le weekend dernier, les New York Times a révélé que la société d'analyse de données Cambridge Analytica avait abusé des données de 50 millions de profils Facebook pour faciliter les messages liés à la campagne Trump lors de l'élection présidentielle de 2016.

La Federal Trade Commission a depuis ouvert une enquête sur Facebook, mais l'ensemble de l'incident a laissé les utilisateurs de médias sociaux préoccupés par leur propre vie privée en ligne et par la manière dont leurs informations sont utilisées.

Nous avons discuté avec le professeur adjoint David Choffnes, dont les recherches incluent la conception de solutions de sécurité et de confidentialité sur Internet, pour voir ce que les utilisateurs de médias sociaux devraient en tirer, et quelles mesures ils peuvent prendre pour assurer leur sécurité en ligne.

L'affaire Cambridge Analytica a révélé dans quelle mesure Facebook collecte et vend les données des utilisateurs. Qu'est-ce que cela signifie pour l'utilisateur moyen des médias sociaux ?

À ce point, si vous avez déjà donné des informations Facebook, alors le cheval est sorti de l'écurie et vous n'allez pas le rentrer. L'un des problèmes avec la conception de l'interface de programmation utilisée par ces applications Facebook est que parfois vos propres paramètres ne vous protègent pas. Par défaut, quand quelqu'un installe une application Facebook, il peut accéder non seulement à vos données mais à toutes les données de vos amis.

Cela signifie également que vous avez transmis des données non seulement à Facebook, mais probablement à des sources encore plus subtiles. Si vous vouliez pouvoir partager vos photos depuis iPhoto, par exemple, afin que vous puissiez publier ces photos directement sur Facebook, cela signifie qu'iPhoto a eu accès aux données vous concernant, y compris des choses comme les antécédents professionnels. Espérons que l'histoire de Cambridge Analytica puisse aider les gens à réaliser à quel point leurs informations sont utilisées, et qu'ils doivent limiter ce que l'on sait d'eux en ligne à l'avenir.

Quelles mesures pratiques les utilisateurs peuvent-ils prendre pour se protéger ?

Il existe un éventail de ce que les gens peuvent faire pour se protéger. Vous pouvez aller à l'extrême et supprimer votre profil Facebook et tous les autres médias sociaux. Il y a beaucoup de gens qui disent que c'est ce que les gens devraient faire en réponse, mais je ne pense pas que ce soit tout à fait pratique. Facebook et d'autres plateformes comme Twitter sont en fait essentiels pour ce que nous faisons, et à un moment donné, c'est vraiment le principal moyen par lequel les gens accèdent à des informations vitales.

Au lieu, la première chose que vous pouvez faire est de désautoriser les applications dont vous n'avez pas besoin. Si vous avez participé à une enquête de personnalité comme celle utilisée par Cambridge Analytica, vous voulez probablement désactiver cela et révoquer l'accès. Facebook a une interface de paramètres qui vous permet de verrouiller les informations partagées et de restreindre les applications installées par vos amis qui peuvent voir vos propres informations. C'est une chose concrète que vous pouvez faire pour au moins limiter la collecte de données à l'avenir.

Une autre chose à savoir est que si vous êtes toujours sur Facebook et que vous ne vous êtes pas explicitement déconnecté du site, puis à chaque fois que vous visitez un site Web doté d'un bouton « J'aime » sur Facebook, votre navigateur communique en fait avec Facebook pour lui faire savoir que vous et votre profil spécifique, pas seulement une personne anonyme, visite ce site Web. Donc, ces protections de confidentialité que vous avez définies dans l'interface Facebook ne vous protègent que dans Facebook, mais cela ne signifie pas qu'ils ne collectent pas toujours des données sur vous lorsque vous allez ailleurs sur le Web.

Il est important que les gens se rendent compte que le simple fait d'essayer d'améliorer la confidentialité à un seul endroit sur Internet ne vous protégera généralement pas contre des éléments tels que le ciblage basé sur le profil.

Si ces précautions doivent être prises sur toutes les plateformes de médias sociaux, pas seulement Facebook ?

Absolument. Tout le monde se concentre sur Facebook en ce moment parce que cela a fait l'actualité, mais la façon dont chaque plate-forme de médias sociaux gagne de l'argent est de vendre vos données. Il est important de savoir que la plupart des applications que vous utilisez intègrent un type de logiciel de suivi. Certains peuvent être contrôlés en restreignant les données que vous mettez à disposition sur les plateformes de réseaux sociaux, mais uniquement dans la mesure où les plates-formes ont des paramètres de confidentialité limitant la façon dont elles peuvent partager ces données.

La recommandation générale, bien que, est la suivante :lorsque vous décidez d'installer et d'utiliser une application, réfléchissez à deux fois avant de savoir si vous avez besoin de l'application. Et, si vous utilisez l'application, réfléchissez à deux fois aux informations que vous lui fournissez. Vous devez supposer que toute information que vous fournissez peut être partagée avec d'autres parties. Pensez à votre vie privée en ligne comme vous pensez à toute autre hygiène - si vous ne vous brossez pas les dents, ils vont tomber. Si vous ne prenez pas de pratiques pour protéger votre vie privée, vos données vont sortir là-bas.