Un tribunal de l'UE a statué mercredi que la conception des chaussures Crocs ne pouvait pas être brevetée en Europe, un coup porté au fabricant américain de sabots en plastique.

Des juges luxembourgeois ont confirmé une décision de 2016 de l'office de la propriété intellectuelle de l'UE d'annuler le brevet parce que Crocs a rendu le dessin ou modèle public avant de l'enregistrer.

Crocs a vendu 300 millions de paires dans le monde, selon leurs fabricants, attirer les fidèles en raison de leur confort et de leur apparente indestructibilité, mais attirant aussi la moquerie pour leur forme trapue.

« Le Tribunal confirme l'annulation de l'enregistrement du dessin ou modèle de Crocs car il a été mis à la disposition du public avant son enregistrement, " a déclaré le Tribunal de l'Union européenne, le deuxième plus haut tribunal du bloc.

Il a déclaré que Crocs avait initialement obtenu un brevet dans l'UE en 2005, mais un fabricant de chaussures français rival, Gigi Diffusion a fait appel de la décision en 2013.

L'office des brevets de l'UE a accepté, disant que le design de Crocs avait déjà été rendu public en 2003 sur son site Internet et lors d'un salon nautique à Fort Lauderdale, Floride, et donc "manquait de nouveauté".

En vertu de la réglementation de l'UE, tout dessin ou modèle qui a été rendu public au cours des 12 mois précédant une demande de brevet ne peut pas recevoir de brevet.

© 2018 AFP