Jusqu'à maintenant, les photographes et les cinéastes devaient utiliser un équipement spécial s'ils voulaient changer la zone de mise au point en post-traitement ou reproduire un objet en trois dimensions. La start-up K-Lens a maintenant développé un objectif spécial qui peut transformer n'importe quel appareil photo standard en un appareil photo 3D. Ce qui a commencé comme un projet de recherche de l'Institut Max Planck d'informatique et de l'Université de la Sarre, et a été développé avec l'aide de l'IT Inkubator, devrait être disponible en tant que produit commercial à partir de 2019.

Précédemment, la capture d'informations sur la profondeur n'était possible qu'à l'aide d'images ou de séquences provenant de réseaux de caméras ou de caméras spéciales à champ lumineux. Avec les deux dimensions de l'image, ceux-ci enregistrent également la direction des rayons lumineux incidents. Cependant, les photographes et les cinéastes ont dû payer pour les avantages - tels que la profondeur de champ étendue, réglage de la mise au point ou du flou en post-traitement, segmentation basée sur la profondeur et images 3D – avec des coûts d'acquisition élevés et des flux de travail lourds. La start-up de Sarrebruck K-Lens a maintenant développé un objectif spécial du même nom, qui était basé sur un projet de recherche de l'Institut Max Planck d'informatique et de l'Université de la Sarre et permet désormais à chaque photographe de bénéficier des avantages de la technologie 3D en utilisant son équipement existant. "L'innovation de notre objectif est qu'il est compatible avec les normes techniques d'aujourd'hui et peut, donc, être utilisé avec n'importe quel appareil photo, " explique Matthias Schmitz, fondateur, et PDG. Jusque là, il n'y a pas d'objectif sur le marché des appareils photo qui puisse égaler les possibilités du K-Lens. Il offre non seulement un contrôle complet sur la mise au point et le flou, segmentation entièrement automatique, segmentation en profondeur, changement de perspective et images 3D, mais aussi un accès complet aux plans de profondeur de l'image enregistrée.

"Les photos ne doivent pas finir dans le bac de recyclage numérique à cause d'erreurs de mise au point, un problème courant, par exemple, en macrophotographie. Série d'images, comme dans la photographie de produits, peut être filmé plus rapidement et les objets de l'image peuvent être segmentés plus rapidement, " explique Klaus Illgner. Le CTO et photographe amateur passionné est responsable du développement technique chez K-Lens. Nouveaux effets, comme la mise au point et le flou dans le même plan d'image, peut également être réalisé avec le K-Lens. La start-up fournira également le logiciel permettant d'obtenir ces effets de post-traitement.

Le produit devrait avoir une longueur de 20 cm et un poids maximum de 800 g, similaire aux zooms à main standard. Son composant principal est ce qu'on appelle le "multiplicateur d'images, " un système de miroirs qui, comme un kaléidoscope, produit différentes perspectives de la même scène, qui sont ensuite projetés simultanément sur le capteur de la caméra. Un logiciel développé par K-Lens génère ensuite l'image du champ lumineux.

Une protection mondiale par brevet a été demandée. Après approbation aux USA, Matthias Schmitz et ses quatre autres collègues s'attendent à recevoir l'approbation du brevet pour les autres marchés encore cette année. Après deux années de développement au sein de l'IT Inkubator, une institution de l'Université de la Sarre et de Max Planck Innovation, l'équipe de cinq personnes est financée depuis octobre 2017 par la société de capital-risque Saarländische Wagnisfinanzierungsgesellschaft mbH (SWG). Doris Woll, directeur général du SWG, est heureux d'être impliqué dans la fondation d'une autre entreprise innovante en Sarre et que l'entrée sur le marché de la technologie K-Lens aura lieu à partir du même endroit où elle a été initialement développée. "Nouveau, des emplois exigeants et attractifs seront créés ici dans un cadre technologique innovant, " dit Doris Woll. " C'est l'objectif de tous les investissements qui sont soutenus par SWG. " En même temps, K-Lens participe à un projet de recherche visant à développer une caméra commerciale à champ lumineux pour l'industrie cinématographique professionnelle. Le projet, soutenu par le Ministère fédéral de l'éducation et de la recherche (BMBF), a un volume de projet de 2,7 millions d'euros. "À long terme, nous serions intéressés par une coopération stratégique avec un leader du marché comme Sony, Nikon, ou Canon, apprendre de leur savoir-faire de production et de leurs modèles de vente et de service à l'international, " explique Matthias Schmitz. Les fondateurs veulent encore cette année présenter un prototype du premier K-Lens purement photographique.