Le fabricant américain de puces Qualcomm a reporté son assemblée annuelle des actionnaires après avoir secrètement demandé un examen de sécurité nationale de l'offre de rachat de Broadcom par Broadcom, a annoncé lundi Broadcom, basé à Singapour.

Les actionnaires de Qualcomm devaient se réunir mardi, mais Broadcom a déclaré avoir été informé dimanche soir que Qualcomm avait secrètement déposé une demande volontaire le 29 janvier pour que les régulateurs américains enquêtent sur l'accord, et a reçu l'ordre de reporter la réunion de 30 jours.

"Il devrait être clair pour tout le monde que cela fait partie d'un effort sans précédent de Qualcomm pour priver ses propres actionnaires du droit de vote, " Broadcom a déclaré dans un communiqué.

Le Comité des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) peut examiner toute acquisition par une société étrangère d'une entreprise américaine pouvant avoir un impact sur la sécurité nationale, et peut recommander au président de bloquer l'accord. Le CFIUS a bloqué certaines transactions, mais fréquemment, les entreprises étrangères se retirent dès qu'il semble qu'une transaction sera interdite.

Broadcom a déclaré qu'il coopérerait pleinement à l'examen, mais a rejeté tout problème de sécurité nationale puisqu'il s'agit d'une entreprise contrôlée par les États-Unis, et est en train de relocaliser son siège aux États-Unis.

Si finalisé, le rapprochement Broadcom-Qualcomm, estimé à 117 milliards de dollars, serait la plus grande fusion dans un secteur en proie à la consolidation au milieu du développement de technologies pour les véhicules autonomes et les services mobiles 5G.

Qualcomm a rejeté à plusieurs reprises plusieurs offres de Broadcom qui, selon lui, sous-évaluent l'entreprise, et qui pourrait se heurter à l'opposition des régulateurs antitrust.

Les actionnaires devaient se pencher sur plusieurs candidats au conseil d'administration soutenus par Broadcom.

"C'était flagrant, acte désespéré de Qualcomm pour renforcer son conseil d'administration en place et empêcher ses propres actionnaires de voter pour les candidats aux administrateurs indépendants de Broadcom, ", indique le communiqué.

Le CFIUS s'est opposé l'an dernier au rachat du fabricant américain de semi-conducteurs Lattice par un groupe d'État chinois adossé à un fonds d'investissement américain, et le président Donald Trump a ensuite bloqué l'accord.

Dans le secteur des semi-conducteurs, le comité, dont les délibérations sont secrètes, a recommandé en 2016 au président de l'époque, Barack Obama, de s'opposer à un accord entre le groupe allemand Aixtron et le fonds chinois Grand Chip parce qu'il y avait une filiale américaine du groupe allemand.

La transaction entre Qualcomm et Broadcom avait déjà eu un contexte politique puisque Broadcom avait soumis son offre initiale au lendemain d'une réunion à la Maison Blanche entre Trump et le PDG de Broadcom, Hock Tan, qui a promis de rapatrier le siège de l'entreprise.

Qualcomm, l'un des principaux fournisseurs d'Apple, est actuellement engagé dans l'acquisition du groupe néerlandais NXP et a indiqué que l'opération se poursuivra quelle que soit l'issue des discussions avec Broadcom.

Les actions de Broadcom ont perdu 0,8% en milieu de matinée, tandis que Qualcomm était en baisse de 0,6%.

© 2018 AFP