Par Tribu Cassandra | Mis à jour le 24 mars 2022
Le maintien d'un niveau de pH correct, que ce soit dans les piscines, les aquariums, les sols agricoles ou dans le corps humain, nécessite des tests réguliers et des ajustements précis. Le pH est l'échelle numérique qui reflète l'équilibre des ions hydrogène, mesurant essentiellement le degré d'acidité ou d'alcalinité d'une substance. Comprendre les variables qui modifient cet équilibre vous permet de maintenir votre environnement stable et sain.
Lorsque le CO₂ se dissout dans l’eau, il réagit pour former de l’acide carbonique, abaissant ainsi le pH. Les sources de CO₂ dissous comprennent la respiration des poissons et des plantes, la décomposition de la matière organique et l'activité bactérienne. Dans les aquariums, une charge biologique élevée ou une ventilation inadéquate peuvent rapidement augmenter les niveaux de CO₂, ce qui rend une surveillance régulière du CO₂ essentielle.
L'eau qui coule sur les roches, le sol, les coraux ou les débris organiques peut lessiver des minéraux tels que le calcium, le magnésium et les sulfures. Ces ions se combinent avec le CO₂ dissous ou d’autres constituants pour produire des acides faibles ou des composés alcalins, modifiant subtilement le pH au fil du temps. L'impact spécifique dépend de la géologie locale et de la composition de la matière organique.
L'hypochlorite de sodium (NaOCl) et l'hypochlorite de calcium (Ca(OCl)₂) sont des désinfectants couramment utilisés dans le traitement des piscines et de l'eau potable. Ils libèrent de l'acide hypochloreux, qui peut légèrement abaisser le pH. Les tests de routine de la chimie de l'eau aident à maintenir la plage de pH optimale (généralement entre 7,2 et 7,8 pour les piscines).
Lorsque du chlore gazeux (Cl₂) est rejeté par inadvertance dans l'air, par exemple suite à un ajout excessif d'eau de Javel liquide, il réagit avec l'humidité pour former de l'acide chlorhydrique, faisant baisser rapidement le pH de l'eau à proximité. Un dosage et une ventilation appropriés sont essentiels pour éviter ce changement soudain.
La poussière, le pollen et les fines particules industrielles peuvent se dissoudre dans l’eau de pluie ou le ruissellement d’irrigation, introduisant des traces d’acides ou de bases. Bien que chaque particule n'apporte qu'une quantité infime, leur effet cumulatif peut modifier le pH du sol ou des plans d'eau douce, en particulier en milieu urbain ou agricole.
Les émissions industrielles et les gaz d’échappement des véhicules émettent des oxydes d’azote (NOₓ) et du dioxyde de soufre (SO₂). Lorsque ces gaz entrent en contact avec l’humidité atmosphérique, ils forment respectivement des acides nitrique et sulfurique. Les pluies acides sont un phénomène bien documenté qui abaisse le pH des lacs, des cours d'eau et du sol, ce qui a un impact sur les écosystèmes du monde entier.