Par Richard Asmus Mis à jour le 24 mars 2022
Bien que le soudage soit généralement la méthode la plus efficace pour assembler l'acier inoxydable, le brasage à l'argent offre une alternative pratique, en particulier lors de la connexion de l'acier inoxydable à lui-même ou au cuivre et au laiton. La résistance du joint est limitée par les propriétés de la soudure à l’argent. N'importe quelle soudure à l'argent peut être utilisée, mais un flux à base d'acide conçu pour le nickel ou l'acier inoxydable est essentiel. Le principal défi est de chauffer l'acier de manière adéquate sans surchauffe, ce qui peut produire des oxydes de surface compromettant la finition.
Commencez par nettoyer les surfaces de contact avec un solvant et une brosse métallique pour éliminer la graisse, la corrosion et les débris.
Appliquez une couche généreuse du flux approprié sur l'acier inoxydable. Lors de l'assemblage de cuivre ou de laiton, pré-étamé la zone de contact en la chauffant et en la recouvrant d'une fine couche de soudure.
Fixez les composants avec du fil ou des pinces, en assurant un ajustement affleurant ; la soudure à l'argent ne compensera pas les écarts.
Utilisez une torche pour chauffer le joint jusqu'à ce que la soudure se liquéfie au contact du métal chauffé. Si la soudure ne fond pas, continuez à chauffer le métal mais n'appliquez jamais de flamme directe sur la soudure elle-même.
Une fois que suffisamment de soudure a fondu dans le joint, retirez la torche. Un petit cordon bien net suffit :un excès de soudure peut créer une apparence disgracieuse.
Laissez l'ensemble refroidir naturellement avant de le manipuler ou de le nettoyer. L'immerger dans l'eau accélère le refroidissement.
La résistance du joint dépend de la teneur en argent de la soudure à l’argent ; un argent plus élevé donne des liaisons plus fortes mais nécessite plus de chaleur. Nettoyez le joint fini avec du papier émeri et du solvant pour éliminer le tartre.
N'utilisez pas de soudure à l'argent pour les connexions électriques à l'acier inoxydable ; le flux acide peut corroder le joint au fil du temps. Utilisez plutôt des connexions boulonnées ou plaquées. Gardez une distance de sécurité avec les matériaux inflammables ; l'acier inoxydable chauffe à une température très élevée sans briller.