Par avril Sanders
Mis à jour le 24 mars 2022
Le papier pH est une bande de papier ou de tissu saturée d'un ou plusieurs indicateurs de pH. Ces colorants changeant de couleur révèlent si une solution testée est acide ou alcaline, et dans quelle mesure. La bandelette est plongée dans l'échantillon, maintenue pendant le temps spécifié dans les instructions, puis comparée à un nuancier pour lire la valeur du pH.
La plupart des bandelettes commerciales contiennent un indicateur universel :un mélange d'acides faibles qui passe par un spectre de couleurs allant du rouge (pH2) au vert (pH10). Des colorants naturels tels que le tournesol, qui devient rouge dans les acides et bleu dans les bases, font souvent partie de ce mélange. Le résultat est une seule bandelette capable de signaler une large plage de pH.
Avant saturation, la solution indicatrice universelle est préparée dans un récipient non métallique pour éviter toute réaction chimique. Le mélange comprend généralement de l'eau distillée, du propan‑2‑ol (un solvant inflammable) et un cocktail d'acides faibles. Certaines formulations commerciales répertorient les valeurs DL50 telles que le rat IVN (1 088 mg/kg), la souris ORL (3 600 mg/kg), le rat ORL (5 045 mg/kg) et la souris SCU (6 g/kg) pour indiquer les niveaux de toxicité – informations qui ne doivent être traitées que par des professionnels qualifiés.
Une fois la solution prête, le papier ou le tissu est entièrement immergé, complètement saturé et immédiatement retiré pour être séché dans un environnement sans produits chimiques. Une fois sèches, les bandes sont coupées à une taille uniforme et stockées dans un récipient scellé pour préserver leur sensibilité.
Pour ceux qui préfèrent une approche naturelle, le papier pH peut être fabriqué à la maison en utilisant des matériaux facilement disponibles :
Faire bouillir les feuilles de chou dans de l’eau distillée, filtrer et chauffer le liquide jusqu’à ce qu’un tiers s’évapore. Plongez le papier dans ce liquide, laissez-le tremper jusqu'à saturation, puis retirez-le et séchez-le idéalement drapé sur une ficelle ou une barre propre. Les bandes séchées apparaîtront grises; ils deviennent rouges dans les acides et verts dans les bases, reflétant le comportement des indicateurs universels commerciaux.
Bien que les bandelettes faites maison soient pratiques, gardez à l’esprit que leur précision peut varier. Pour les mesures critiques, des bandelettes de qualité laboratoire sont recommandées.
