Par Ryan Mac | Mis à jour le 30 août 2022
Image reproduite avec l'aimable autorisation de iStock/GettyImages (artiste :Dulezidar)
Les acides et les bases ne sont pas réservés aux laboratoires; ils font partie intégrante de la vie quotidienne, depuis la nourriture que nous mangeons et les médicaments que nous prenons jusqu'aux produits de nettoyage que nous utilisons. Comprendre leurs rôles nous aide à comprendre comment la chimie assure le fonctionnement de notre maison et de notre corps.
Les acides (pH faible) et les bases (pH élevé) sont courants en dehors du laboratoire. Le dentifrice et les antiacides sont basiques, tandis que le jus d'orange et les agrumes sont acides.
L'échelle de pH va de 1 à 14. Un pH de 1 à 6 indique un acide, 8 à 14 une base et 7 est neutre. L'eau pure, par exemple, a un pH de 7. Le terme « pH » signifie « potentiel des ions hydrogène », reflétant la façon dont la concentration en ions hydrogène dicte l'acidité ou la basicité.
Le brossage matinal introduit la première base de la journée. Le dentifrice contient du fluorure de sodium, une base douce qui augmente le pH de la bouche. Ce pH élevé supprime les bactéries qui se développent dans des environnements neutres à légèrement acides, aidant ainsi à garder la plaque dentaire à distance.
Notre alimentation porte sa propre signature pH. Les agrumes comme les oranges et les boissons comme le jus d'orange sont très acides en raison de l'acide citrique, généralement autour d'un pH de 3 à 4. En revanche, les repas riches en protéines, comme le steak et les pommes de terre, sont plus alcalins, ce qui reflète le besoin du corps d'équilibrer son pH après la digestion.
L'estomac produit de l'acide gastrique (pH 1 à 2) pour décomposer les aliments et se protéger contre les agents pathogènes. La surproduction peut entraîner des brûlures d'estomac ou des reflux acides. Les antiacides, étant basiques, neutralisent l'excès d'acide, rétablissant le confort et prévenant les dommages à l'œsophage.
Les produits de nettoyage reposent souvent sur des valeurs de pH extrêmes. Les solutions basiques dissolvent les bouchons graisseux dans les canalisations, tandis que les nettoyants acides décomposent les dépôts minéraux. La sélection du bon pH garantit une élimination efficace de la saleté sans endommager les surfaces.
De votre brosse à dents à votre baignoire, les acides et les bases façonnent le quotidien. Maîtriser l'échelle de pH vous permet de faire des choix éclairés en matière de santé, de nutrition et de soins ménagers.