Depuis leurs débuts en 1930, les Twinkies sont devenus un incontournable du snacking américain, apparaissant dans des films, des émissions de télévision et dans les allées des épiceries à travers le pays.
Malgré la légende urbaine persistante selon laquelle les Twinkies ne gâchent jamais, la durée de conservation officielle du produit est de 45 jours à compter de la date de fabrication. Ce chiffre, fixé par l'entreprise, est 19 jours plus long que la période d'expiration initiale qui était en vigueur avant la révision de la recette de 2012.
Le changement de 2012 est intervenu juste avant que Hostess ne soit vendue à Apollo Global Management et Metropoulos &Co. en 2013. Pour prolonger la longévité des gâteaux, la marque a commencé à congeler certains lots afin qu'ils restent frais plus longtemps après distribution.
La blague de Jay Leno dans les années 1990 selon laquelle les Twinkies pourraient survivre à une apocalypse nucléaire a contribué à cimenter le mythe, mais l'Associated Press rapporte que les gâteaux restent sûrs pendant 45 jours, bien loin de la comparaison des tardigrades.
Dans les années 1970, le professeur de chimie Roger Bennatti et ses étudiants de la George Stevens Academy de Blue Hill, dans le Maine, ont testé la résilience d'un Twinkie au fil du temps. Dans une interview accordée au Straits Times en 2019, Bennatti a noté qu'un Twinkie plus âgé était devenu plus gris, plus floconneux et plus cassant, mais il ne présentait aucune moisissure et gardait sa forme.
Avance rapide jusqu’en 2020, Colin Purrington, passionné de sciences, se souvient avoir acheté des Twinkies lors de la faillite de Hostess en 2012 et avoir découvert plus tard une boîte dans son sous-sol. Après en avoir mordu une, il a décrit la saveur comme celle d’une « vieille chaussette ». Les Twinkies restants présentaient des imperfections sombres, des emballages ratatinés et de la crème sèche.
Ces anecdotes illustrent que même si les Twinkies peuvent durer plus longtemps que de nombreux produits emballés, ils finissent par se détériorer. Si vous êtes curieux de connaître la conservation des aliments, envisagez d'étudier une boîte de Twinkies que vous possédez déjà. N'oubliez pas que les miettes ne sont probablement pas approuvées par l'ISS.