Voici comment cela fonctionne :
* Oxydation : L'oxygène se combine aux minéraux des roches pour former de nouveaux composés. Cela peut changer la couleur, la texture et même la composition de la roche.
* Exemples : Le fer contenu dans les roches réagit avec l’oxygène pour former de l’oxyde de fer (rouille), un composé brun rougeâtre. C’est pourquoi de nombreuses roches développent un aspect rouillé.
D'autres gaz présents dans l'air peuvent également réagir avec les roches, mais dans une moindre mesure que l'oxygène :
* Dioxyde de carbone : Réagit avec certains minéraux pour former des carbonates. Ce processus est appelé carbonatation , et il contribue à l’altération des roches comme le calcaire.
* Vapeur d'eau : Peut réagir avec certains minéraux pour former des hydrates. Cela peut provoquer l’expansion et la fissuration des roches.
Ainsi, même si l'oxygène est le principal gaz impliqué dans les réactions des roches, d'autres gaz comme le dioxyde de carbone et la vapeur d'eau peuvent également jouer un rôle.