* Différence d'électronégativité : Les liaisons ioniques se forment généralement entre des éléments présentant une grande différence d'électronégativité (supérieure à 1,7). L'aluminium a une électronégativité de 1,61 et l'azote une électronégativité de 3,04. La différence est de 1,43, ce qui n’est pas assez grand pour créer une véritable liaison ionique.
* Partage d'électrons : Au lieu qu’un élément transfère complètement les électrons à l’autre, l’aluminium et l’azote partagent des électrons pour obtenir une configuration d’octet stable. Ce partage d'électrons est caractéristique de la liaison covalente.
En résumé : Bien que le nitrure d'aluminium soit un composé polaire (en raison de la différence d'électronégativité), il n'est pas considéré comme un composé ionique.
