Voici comment cela fonctionne:

* Réactions dépendantes de la lumière: La lumière du soleil est absorbée par la chlorophylle, qui excite les électrons. Ces électrons à haute énergie sont ensuite passés le long d'une chaîne de transport d'électrons.

* Fractionnement de l'eau: Pour remplacer les électrons perdus par la chlorophylle, les molécules d'eau sont divisées. Ce processus, appelé photolyse, libère l'oxygène (O₂) comme sous-produit et fournit des électrons (E⁻) qui continuent la chaîne de transport d'électrons.

La réaction globale est:

2h₂o → 4h⁺ + 4e⁻ + o₂

Ainsi, les électrons qui entraînent la photosynthèse proviennent du fractionnement des molécules d'eau.