Voici pourquoi:
* Uranium naturel: L'uranium le plus naturel est l'uranium-238, avec seulement 0,7% étant l'uranium-235.
* fissionabilité: L'uranium-235 est l'isotope fissile, ce qui signifie qu'il peut maintenir une réaction en chaîne. L'uranium-238 ne l'est pas.
* Enrichissement: Ce processus consiste à séparer l'uranium-235 de l'uranium-238 pour augmenter le pourcentage d'uranium-235 dans le carburant. Cela permet aux réacteurs nucléaires de fonctionner efficacement.
Il existe plusieurs méthodes d'enrichissement de l'uranium, notamment:
* diffusion gazeuse: Cette méthode repose sur le fait que l'uranium-235 diffuse légèrement plus rapidement que l'uranium-238 à travers une membrane poreuse.
* Centrifugeuse à gaz: Cette méthode utilise des cylindres de rotation à grande vitesse pour séparer les isotopes en fonction de leurs masses différentes.
* Séparation des isotopes laser: Cette méthode utilise des lasers pour exciter sélectivement et ioniser les atomes d'uranium-235, ce qui leur permet d'être séparés de l'uranium-238.
L'enrichissement est une étape critique du cycle du carburant nucléaire, car il garantit qu'il existe une concentration suffisante d'uranium-235 pour maintenir une réaction en chaîne dans les réacteurs nucléaires.
