Voici pourquoi:
* Numéro atomique: Le nombre atomique d'un élément définit le nombre de protons dans son noyau. Ce nombre détermine de quel élément il s'agit. Tous les isotopes d'un élément donné ont le même numéro atomique.
* Neutrons: Le nombre de neutrons peut varier dans un élément. Cette variation crée des isotopes différents du même élément.
* Numéro de masse: Le nombre de masse est la somme des protons et des neutrons dans le noyau. Étant donné que les isotopes ont un nombre différent de neutrons, ils ont également des nombres de masse différents.
Exemple:
* Le carbone-12 et le carbone-14 sont des isotopes de carbone.
* Les deux ont 6 protons (numéro atomique 6, les définissant comme du carbone).
* Le carbone-12 a 6 neutrons, tandis que le carbone 14 a 8 neutrons.
* Ils ont des nombres de masse différents (12 et 14, respectivement).
